afrol News, 2 de Julio de 2002 - La agitación política que se mantiene en Madagascar desde las polémicas elecciones presidenciales de diciembre ha tenido un efecto sumamente adverso sobre la economía del país y ha retrasado los esfuerzos por reducir la pobreza. El país ocupa el 135º lugar - de un total de 162 - en el último Informe sobre el Desarrollo Humano.

La crisis en Madagascar ha llevado a la desorganización de las actividades tanto del gobierno como de las empresas. El impacto es especialmente desafortunado, habida cuenta de la estabilidad económica y el fuerte crecimiento de Madagascar durante los últimos cinco años, con una tasa de casi el 7% de crecimiento el año pasado.

En un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), se analiza la repercusión de la agitación sobre la economía y la vida de la población. "Este informe es un aporte de las Naciones Unidas a la evaluación de la situación y servirá de orientación para un futuro plan de recuperación económica," dijo Adama Guindo, representante del PNUD en Madagascar.

Aún si la crisis se hubiera resuelto en junio, este año la producción económica disminuiría en casi un 10%, según el informe. Tal y como están las cosas, la proyección más optimista, que estipula una resolución rápida de la crisis y una pronta ejecución de un conjunto de medidas de recuperación económica, prevé una reducción de la economía de un 6% este año.

Si las dificultades continúan, el país hace frente a un descenso aún más pronunciado. Antes de la crisis, la tasa prevista de pobreza para este año era del 65%. En cambio, ahora se estima que volverá a la tasa del 73% registrada en 1997.

El sector de los servicios, que se vio alterado por cortes de rutas, ha sido el más perjudicado, y para este año se prevé una contracción del 16%. Actualmente sigue cortada una ruta, la que une Antananarivo, la capital, y Toamasina, el puerto principal. La gente se ve obligada a comprar gasolina en el mercado negro a cinco veces el precio de mercado. El turismo es otra víctima de la crisis ya que muchos países aconsejan no viajar a Madagascar, a no ser por razones comerciales.

La producción industrial ha disminuido en un 13% desde marzo y la producción para exportación de las empresas en la zona franca ha caído en un 22%. Muchas empresas han despedido empleados o les adeudan el salario. Tan sólo en la zona franca, peligran 70.000 empleos.

El sector agropecuario no se ha visto afectado en gran medida, si bien los cortes de rutas demoran el movimiento de los productos y los ingresos rurales son bajos porque las familias tienen menos dinero para comprar productos. Si continúa la crisis, las condiciones de vida, que ya son difíciles en las zonas rurales, se deteriorarán aún más.

En el informe mencionado se señala también que el gobierno se encuentra en una dura situación económica, con una baja de los ingresos de 66 millones de dólares entre enero y abril, principalmente porque los puestos de control aduanero no están trabajando y las empresas no están en condiciones de pagar impuestos.

Según el informe, las medidas de recuperación para el final de la crisis podrían incluir el pago diferido de impuestos, la cancelación de ciertas deudas, y la concesión de préstamos para ayudar a las empresas que necesitan efectivos para continuar funcionando. Se señala asimismo que las medidas para restablecer el turismo, apoyar la zona franca, y respaldar el franco malgache serán decisivas.

Por staff writer

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