afrol News, 20 de Septiembre de 2004 - Crece por momentos en el sur de Malawi el número de hogares que se está quedando sin reservas alimentarias. Los precios de los alimentos, al mismo tiempo, están incrementándose. Mientras que la mayor parte de Malawi ha evitado la sequía que afecta a la región, grandes zonas del sur del país, sin embargo, dependen cada vez más de la ayuda alimentaria.

"El número de hogares con necesidad de ayuda alimentaria continuará aumentando hasta la siguiente cosecha de marzo 2005", ha indicado la agencia estadounidense 'Famine Early Warning Systems' (FEWS) en su último informe mensual referente a la seguridad alimentaria de Malawi. En el estudio, la agencia advierte en concreto que están subiendo los precios de los alimentos, ya de por sí generalmente caros, de cara al mal año agrícola.

Se espera que la situación llegue a ser especialmente seria en zonas del sur de Malawi, donde la producción vegetal se ve afectada principalmente por las malas condiciones climáticas, y donde la población dispone de pocos medios para hacer frente a la falta de producción. El informe de FEWS repite que se requiere ayuda humanitaria para hacer frente a la falta de alimentos.

"Al mismo tiempo, los precios en los mercados locales están comenzando a aumentar, disminuyendo así la cantidad de personas que pueden comprar alimentos con sus limitados ingresos", señala el informe de FEWS.

Según los resultados de un estudio realizado por 'Malawi Vulnerability Assessment Committee' (MVAC), ni los hogares ni los cultivadores en las áreas más afectadas no podrán comprar suficientes alimentos ni granos para este año, pudiendo llegar a "sufrir un déficit de cereales de hasta un 60 por ciento".

La ayuda alimentaria ya se ha iniciado en las regiones del país en las que se han determinado las necesidades más graves. "La distribución aumentará mensualmente desde ahora hasta final de año", según FEWS. El gobierno de Malawi está comprando actualmente maíz en los mercados internacionales, obteniendo una cierta ayuda de la Unión Europea (EU). El maíz también está siendo importado de Zambia por comerciantes privados.

Mientras que el gobierno de Malawi está tomando medidas para tratar los actuales problemas de la seguridad alimentaria, también se están considerando pasos para aumentar la producción en los próximos años. Uno de los principales factores responsables del descenso en la producción en los últimos años ha sido la falta de acceso a fertilizantes. Esto ha conllevado un espectacular aumento en los precios de los fertilizantes, que se han doblado en los últimos cinco años.

Por staff writer

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