afrol News, 21 de Septiembre de 2004 - Los rebeldes independistas de la provincia de Casamance, en el sur de Senegal, han retirado a su anciano líder fundador, el padre Augustin Diamacoune Senghor, tras 20 años. Se espera que el nuevo líder elegido por los rebeldes del MFDC tenga una mejor capacidad para negociar un acuerdo de autonomía para Casamance con el gobierno de Senegal - si tiene éxito en mantener unido al grupo rebelde-.

El padre Diamacoune fundó el Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC) hace más de 20 años. En aquella época, la opinión popular en Casamance -una provincia meridional que está poco conectada con el resto de Senegal en términos geográficos y culturales- defendía que la provincia había sido económicamente olvidada por el gobierno de Dakar. El MFDC recurrió a las armas para llevar a cabo su lucha por la independencia total.

Mientras que el conflicto armado en Casamance conllevó un gran sufrimiento a la población civil en la provincia, especialmente debido a las minas antipersonales, el MFDC nunca consiguió tener el control militar de la región. En 2001, el padre Diamacoune y el Presidente senegalés, Abdoulaye Wade, firmaron un acuerdo de paz, que iba a conllevar más autonomía para Casamance. Las negociaciones con Dakar, sin embargo, produjeron graves fracturas dentro del MFDC.

En una Asamblea General extraordinaria del MFDC celebrada en Ziguinchor, capital de Casamance, este fin de semana, los rebeldes decidieron que había llegado la hora de un cambio en su dirección. Pidieron al padre Diamacoune quedarse a un lado, conservando todos los honores con el puesto de Presidente honorario del MFDC. Dado el delicado estado de salud de Diamacoune, el hasta ahora líder rebelde aceptó la oferta.

Jean-Marie François Biagui, hasta este momento Secretario General de los rebeldes, fue elegido unánimemente nuevo presidente del MFDC. Biagui es considerado como uno de los pocos miembros de la ejecutiva del MFDC capaces de reagrupar a las distintas facciones del grupo rebelde y representar la voz de un MFDC unido en sus negociaciones con el gobierno en Dakar.

Un creciente número de líderes locales del MFDC ha rechazado los acuerdos de paz alcanzados con el Presidente Wade y amenaza con formar nuevas milicias y tomar de nuevo las armas contra Dakar.

Biagui es considerado como un líder moderado dentro del grupo rebelde, favoreciendo así a las futuras negociaciones de paz con el gobierno de Senegal. Se cree que el nuevo líder del MFDC no confía en conseguir la independencia completa para Casamance, pero sí que desea alcanzar tanta autonomía para la provincia como sea posible a través de las próximas negociaciones.

La prensa en Senegal ha descrito la Asamblea General extraordinaria del MFDC en Ziguinchor como un "golpe de estado" dentro del grupo rebelde. Según un análisis publicado el lunes por el periódico 'Le Quotidien' de Dakar, el control del MFDC había recaído cada vez más bajo el liderazgo del padre Diamacoune, mientras que el líder rebelde se hizo "más incapaz". Con el "golpe" a favor de Biagui, los miembros de MFDC habían recuperado el control político del movimiento.

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