afrol News, 21 de Septiembre de 2004 - Un 40 por ciento de las cosechas y pasturas de Mauritania está ya dañado por la invasión de la langosta del desierto. El Presidente de Mauritania, Maaouya Ould Taya, mantuvo ayer una reunión con carácter de emergencia con el Programa Mundial de Alimentación (PMA), una vez que ha quedado claro que los esfuerzos para detener la plaga no son suficientes. Agencias de cooperación y autoridades advierten ya de una posible hambruna.

Según la última actualización del centro de emergencia de la FAO para las operaciones de la langosta, hay "daños significativos" en aproximadamente el 40 por ciento de "pasturas y cosechas de cereales y verduras" en las áreas afectadas de Mauritania. El pronóstico del centro sobre el desarrollo de la plaga para el resto septiembre y octubre tampoco es positivo. Los enjambres continuarán destruyendo e incluso extendiéndose a más partes del país.

Informaciones en Mauritania demuestran que la lucha contra los enjambres de langosta no es eficaz. Las autoridades de Mauritania disponen de pocos medios para luchar contra la plaga; tan sólo cuentan con un avión apto para rociar los insecticidas. Ha llegado una cierta ayuda de la FAO, de los países norteafricanos y de los donantes internacionales, pero la FAO se quejó recientemente de que había recibido solamente un 4 por ciento de los 100 millones que la agencia considera necesarios para controlar los brotes de langosta en África Oeste.

Los cultivadores de Mauritania confirman que los esfuerzos en luchar contra las langostas están a un bajo nivel. Los equipos del gobierno para controlar la plaga solamente "llegan y nos dan el insecticida o lo rocían ellos mismos, pero no siempre están cuando llegan los enjambres" denunciaban cultivadores en el sudoeste de Mauritania a la ONU.

Con el actual índice de destrucción, los cultivadores mauritanos pueden acabar perdiendo la mitad de sus cosechas. Y lo que es aún peor, los pastos están siendo eliminados rápidamente por las langostas. La cría de ganado es la principal actividad económica en la Mauritania rural, país dominado por el desierto del Sáhara y las zonas secas del Sahel.

El ganado, al mismo tiempo, es una pieza clave para la seguridad alimentaria en Mauritania. El pobre país sufrió hace tan sólo dos años una fuerte sequía y otros desastres naturales que despoblaron gran parte de su paisaje. Muchos habitantes rurales perdieron la mayor parte de su ganado y tuvieron que vender sus pertenencias personales para sobrevivir la última crisis de alimentos.

Otra crisis de alimentos provocada por la plaga de langosta, por lo tanto, podría conllevar el desastre para las familias rurales pobres, que todavía están superando la anterior crisis. Las autoridades locales y las agencias de ayuda, por lo tanto, temen ante la posibilidad de una nueva hambruna en Mauritania.

El Presidente Ould Taya, por lo tanto, mantuvo ayer una reunión de emergencia con el encargado regional del PMA, Moustapha Darboé, en el palacio presidencial de Nouakchott. En presencia de la Comisión Nacional de Seguridad Alimentaria, discutieron cómo intensificar la cooperación entre el PMA y las agencias nacionales y si la agencia de la ONU podría intensificar su trabajo para luchar contra la invasión de langostas. Al fallar las donaciones internacionales, Darboé pudo prometer poco al presidente mauritano.

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