afrol News, 22 de Septiembre de 2004 - Los altos precios del petróleo, las mejoradas perspectivas de producción petrolífera y los logros obtenidos por las autoridades de Libreville en las políticas económicas han conducido a un pronóstico más optimista del desarrollo económico en Gabón. Niveles insostenibles de la deuda y décadas con escasez de inversiones en el sector social, sin embargo, aseguran que el camino de Gabón hacia la recuperación económica todavía será largo.

La última revisión sobre la actuación económica de Gabón, emitida el martes por el Fondo Monetario Internacional (FMI), concluye que las autoridades de Libreville han conseguido rápidos progresos. A mediados del año 2002, el país comenzó su programa de reformas económicas después de verse seriamente afectado por distintos problemas económicos debido a una producción petrolífera en rápido descenso, un alto nivel de deudas, una extendida corrupción y unas anticuadas políticas económicas.

En su revisión de mayo sobre la economía de Gabón, el FMI seguía manteniéndose escéptico con respecto a las posibilidades del país de alcanzar un rápido crecimiento. El crecimiento del PIB se situaría en cero este año y los próximos años incluso si los sectores no relacionados con el petróleo en Gabón pudiesen alcanzar un fuerte crecimiento. Esto se debía a un descenso previsto del 12 por ciento en el sector del petróleo en este país en 2005, según el informe de mayo del FMI.

Tan sólo cuatro meses, sin embargo, el fondo se manifiesta más optimista en su última revisión. Libreville se ha visto ayudada por la subida en los precios del petróleo mientras que la producción todavía está desciende levemente, pero acompañada del nuevo interés en los potenciales recursos petrolíferos que quedan por descubrir en el país -en concreto, por parte de las compañías petroleras de EEUU-, haciendo más optimistas a los analistas del FMI.

Según Agustín Carstens, del FMI, la perspectiva económica del FMI para Gabón es ahora "positiva debido a los favorables precios del petróleo, la mejora en las perspectivas de producción petrolífera y los esfuerzos de las autoridades con las reformas".

Durante los últimos 14 meses, las autoridades de Libreville han puesto en práctica un programa definido por el FMI y denominado "programa de reformas estructurales". En concreto, se ha instado al gobierno de Gabón a aumentar la transparencia para poner fin a sus altos conocidos altos niveles de corrupción y mejorar el control del gasto.

Algunos de los más graves problemas a los que se enfrenta el gobierno de Gabón son los "débiles" indicadores sociales del país. A pesar de décadas con elevados beneficios del petróleo, la población de Gabón no se ha visto beneficiada, la tasa de alfabetización no ha mejorado, ni los niveles de vida o el acceso a los servicios sanitarios. De este modo, se espera que el gobierno presente a comienzos de 2005 al FMI una estrategia para la reducción de la pobreza.

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