afrol News, 24 de Septiembre de 2004 - Al mismo tiempo que está abandonando muchas de sus bases creadas en Europa y Asia en la época de la Guerra Fría, el poder militar estadounidense se está instalando en África y Oriente Medio para "luchar contra el terrorismo" y "proteger los recursos petrolíferos". En África, las bases de EEUU se enfoncan hacia Uganda, Yibuti, Senegal y Santo Tomé y Príncipe, donde ya existen o se están creando "puntos" flexibles y a reducida escala.

El pentágono de EEUU será afrontando un período de importante reestructuración, en concreto con respecto a sus bases militares en el exterior. Mientras que sus grandes bases en Alemania y Corea del Sur están siendo abandonadas, las nuevas y más flexibles bases se construyen o planean por todo el mundo, especialmente en Oriente Medio, África y el este de Europa.

El concepto está creando "puntos" situados estratégicamente con muy pocas tropas permanentes, pero con las infraestructuras necesarias para lanzar rápidamente operaciones regionales a gran nivel, según un informe publicado ayer por la agencia estadounidense Associated Press (AP). Las bases cubren las regiones de todo el mundo donde el gobierno de EEUU considera que existe inestabilidad o terrorismo potencial, o simplemente donde se desea proteger recursos fundamentales, como es el caso del petróleo.

Los planes para África ya están más o menos desarrollados, según AP. Una base existente en Entebbe, Uganda, cubre la región del este de África y los Grandes Lagos. El Presidente Yoweri Museveni se ha convertido, desde que llegó el poder en Uganda en 1986, en uno de los más importantes aliados de EEUU en África y el aeropuerto de Entebbe es ya una de las mayores bases de EEUU en África.

Yibuti, a su vez, se ha convertido también en una de las más importantes bases militares de EEUU en todo el mundo. Aquí, EEUU supervisa las acciones de supuestos grupos terroristas en el Cuerno de África y Oriente Medio. Situada solamente a 50 kilómetros al sudoeste de la Península Árabe, Yibuti, estable y pro-occidental cuenta también con una gran red de seguridad militar estadounidense en la región, mientras que su presencia llega a ser cada vez más polémica en suelo árabe.

Senegal es el último país de África en el que el Pentágono ha puesto su atención. EEUU ha conseguido una amplia gama de concesiones aéreas en Dakar, que ya se ha utilizado ya como punto de aterrizaje para varias operaciones militares en África Oeste. Estas incluyen la operación de grandes dimensiones en Liberia, pero también misiones más pequeñas como la desarrollada durante el último intento de golpe de estado en la vecina Mauritania. Bajo el mandato del Presidente Abdoulaye Wade, Senegal se ha convertido también en un aliado fundamental para EEUU, dejando para un segundo puesto a su aliado tradicional, Francia.

Según el informe de AP, probablemente Santo Tomé y Príncipe será el siguiente país en acoger las bases militares estadounidenses. El pequeño archipiélago - próximo productor de petróleo - está estratégicamente situado en el Golfo de Guinea, la mayor zona de producción petrolífera del África subsahariana. Aquí, los "militares de EEUU podrán supervisar el movimiento de los buques de petróleo y proteger las plataformas", según explican altos cargos militares estadounidenses.

También las bases en Yibuti y Senegal están estratégicamente situadas para proteger intereses petrolíferos de EEUU. Yibuti está situada en la entrada del Mar Rojo, "la zona de mayor tráfico petrolífero del mundo", según la CIA. Senegal, en la costa de África Oeste, está estratégicamente situado en una región de abundantes exploraciones petrolíferas, haciendo aumentar a EEUU sus esperanzas de que se convierta en unos años en un gran abastecedor de petróleo.

En el norte de África, considerada a menudo "el patio trasero" de la Unión Europea, la presencia militar de EEUU es todavía limitada, aunque ya ha iniciado una estrecha cooperación de los servicios militares y de inteligencia con varios países norteafricanos, especialmente Marruecos y Egipto. La cooperación con Argelia y Túnez también está mejorando.

Además de esta nueva red estratégica de bases "flexibles", el Pentágono ha firmado una gran cantidad de pactos militares con gobiernos de toda África en los últimos años. Éstos incluyen a productores de petróleo tales como Gabón y Mauritania, pero también países con recursos menos significativos como Guinea Conakry y Ruanda. EEUU, de este modo, se ha convertido en el principal socio militar de la mayoría de los países africanos, desplazando a las antiguas potencias coloniales.

Por staff writers

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