afrol News, 27 de Septiembre de 2004 - El brote de ántrax que afecta a los animales en la frontera entre Botswana y Namibia ya está disminuyendo, según han anunciado las autoridades de los dos países. Se considera que el brote de ántrax puede haber comenzado en el Parque Nacional Chobe de Botswana, donde ciertas zonas se encuentran cerradas al público y han muerto más de 248 búfalos. Desde allí, se extendió a la región de Caprivi, en Namibia. El ganado no se ha visto afectado.

Según Jan Broekhuis, del Ministerio de Medio Ambiente y Parques Naciones de Botswana, "el brote de ántrax en el parque nacional de Chobe está disminuyendo". Hasta ayer, se ha encontrado un total de 265 cadáveres de animales, de los cuales 248 son búfalos y 12 pertenecen a elefantes. También se han descubierto cadáveres de un hipopótamo y un león, entre otros.

"Sin embargo, el número de nuevos cadáveres está disminuyendo y ayer solamente se encontraron ocho", explica Broekhuis a través de un comunicado emitido por su departamento. "De todos los cadáveres encontrados hasta el momento, 248 se han quemado o enterrado", añade.

Para detener aún más la enfermedad entre los animales, que es mortal para los seres humanos, "una pequeña área" del Parque Nacional de Chobe ha sido cerrada por las autoridades de Botswana. "El resto del parque permanece abierto, incluyendo el área más visitada del parque", subraya Broekhuis.

"A pesar de las informaciones divulgadas diciendo lo contrario, Botswana no se ha visto inundada con cancelaciones de viajes al parque", sostiene el portavoz. "Solamente se han recibido algunas cancelaciones y el Parque Nacional de Chobe sigue siendo un destino seguro y agradable".

Mientras tanto, al otro lado de la frontera, en Namibia, el ántrax ha matado hasta ahora a 11 animales salvajes en Caprivi. Pero todavía se ha extendido entre el ganado, anunciaron funcionarios del Ministerio de Medio Ambiente de Namibia al diario 'The Namibian'. El ministerio confirmó que se habían encontrado cadáveres de cinco elefantes y cuatro búfalos que mostraban síntomas de ántrax.

El ántrax es una enfermedad aguda infecciosa causada por la bacteria bacillus anthracis que forman esporas y que puede infectar a todos los animales de sangre caliente, incluyendo el hombre. Generalmente se produce en vertebrados salvajes y domésticos inferiores (ganado, ovejas, cabras, camellos, antílopes y otros herbívoros), pero también puede ocurrir en humanos expuestos a animales infectados o expuestos a tejidos procedentes de animales infectados.

El ántrax también se extendió recientemente en Zimbabwe, donde centenares de animales sucumbieron a la enfermedad mortal. La enfermedad se desarrolla generalmente sólo entre la fauna y se extiende en raras ocasiones al ganado.

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