afrol News, 1 de Octubre de 2004 - La oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) comenzó el viernes su programa para la repatriación de más de 340.000 refugiados liberianos diseminados por varios países de África Oeste a causa de la guerra civil que azotó el país durante más de 14 años.

Este es un paso muy importante para la recuperación de un país que no hace mucho parecía irremediablemente sumido en la miseria, la guerra y la corrupción. El primer avión con 97 refugiados saldrá hoy de Ghana con destino a Monrovia, la capital de Liberia; provienen del campamento de Buduburam y estarán acompañados por personal del ACNUR y de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Otro grupo de liberianos llegará por tierra desde Sierra Leona.

Se espera que el grueso de las repatriaciones comience a finales de mes –cuando la mayor parte de Liberia esté desarmada y segura- por tierra, mar y aire desde Guinea donde hay unos 150.000 refugiados, Costa de Marfil (74.200), Sierra Leona (67.000), Ghana (42.000) y Nigeria (6.000). Estas operaciones serán posibles gracias a los acuerdos firmados el mes pasado entre Liberia, el ACNUR y estos países. En lo que va del año, unas 50.000 personas han vuelto a Liberia por sus propios medios, muchas veces corriendo grandes riesgos.

A su llegada, los refugiados permanecerán unos días en centros de acogida donde recibirán comida, jabón, cubos o mantas, y herramientas agrícolas. Asimismo, se les dará información sobre el SIDA.

Por staff writer

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