afrol News, 23 de Abril de 2002 - El Presidente argelino Abdelaziz Bouteflika firmó ayer un Acuerdo de Asociación con la Unión Europea durante la V Conferencia Euro mediterránea celebrada en Valencia (España). El Acuerdo de Asociación Euro-Mediterráneo introducirá "una nueva dimensión en sus relaciones bilaterales a través de una cooperación institucionalizada más cercana en las áreas políticas, económicas y sociales", según un comunicado de la UE.

El Presidente de Gobierno español y anfitrión de la ceremonia, José María Aznar, subrayó que el Acuerdo era una importante señal del compromiso de Argelia en su ambicioso programa de reformas económicas y sociales con la ayuda de la Unión Europea. Se prevé que el Acuerdo lance una señal clara a los inversores internacionales, y en particular a los europeos, sobre las oportunidades de inversiones directas en Argelia.

Los inicios de las negociaciones entre la Unión Europea y Argelia sobre un Acuerdo de Asociación Euro-Mediterráneo se remontan ya a 1997 y concluyeron el año pasado. El Acuerdo se alcanzó inicialmente el 19 de diciembre de 2001, pero quedaba aún pendiente su ratificación por parte del Parlamento Europeo, así como por parte de los parlamentarios de los Estados Miembros y Argelia. El Acuerdo alcanzado reemplazará al Acuerdo de Cooperación de 1976.

- El Acuerdo somete a ambas partes a ampliar la liberalización del comercio bilateral de productos, servicios y capital, explica la UE en un comunicado. "Ayudará a reforzar a la comunidad empresarial de Argelia y la Unión Europea, así como el beneficio de los consumidores a través del desarrollo del comercio y las inversiones internacionales".

El Acuerdo también establece una importante base para liberalización económica de Argelia, a través de proveer un intercambio de concesiones en lo que se refiere a comercio y servicios. La iniciativa coincide con la preparación de un nuevo y ambicioso programa de cooperación económica entre Argelia y la Unión Europea para ayudar a la economía argelina a encontrar posibilidades en el mercado mundial.

El Acuerdo también es un importante elemento a través de la creación de la Zona de Comercio Libre Euro-Mediterránea en el año 2010. La Comunidad Europea y sus Estados Miembros han concluido ahora los Acuerdos de Asociación con once de los doce países del Mediterráneo que son miembros del llamado Proceso de Barcelona, que pretende acercar asuntos económicos con los países al sur de Europa.

El Presidente Aznar y el Comisario de Relaciones Internacionales de la UE, Chris Patten, señalaron, sin embargo, que el respeto de los derechos humanos y los principios democráticos constituían un elemento esencial para el acuerdo. "Principios fundamentales como los derechos humanos y la democracia son elementos esenciales para el acuerdo", dijo Patten.

El grupo para la defensa de los derechos humanos Amnistía Internacional (AI) manifestó sin embargo su escepticismo ante el Acuerdo ya el pasado viernes. Según este ONG, las meras intenciones respecto a los derechos humanos no son suficientes en el caso de Argelia "en el mismo momento en el que manifestantes desarmados están siendo asesinados en las calles por las fuerzas de seguridad del estado a causa del incremento de las manifestaciones anti gubernamentales". AI acaba de publicar un informe sobre Argelia en relación con la grave situación de los derechos humanos en este país y el Acuerdo con la Unión Europea.

La unión Europea ha firmado acuerdos similares con otros seis países de la región, algunos de ellos reconocidos como vehementes defensores de los derechos humanos. Entre ellos se incluyen Marruecos, Túnez, Palestina, Israel, Egipto y Líbano.

Por staff writer

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