afrol News, 14 de Abril de 2002 - Un tribunal de apelación egipcio en Damanhour, la capital de la provincia de Al-Beheria, encontró ayer a los llamados "Cinco de Damanhour" libres de todos los cargos. Los cinco hombres habían sido condenados el 11 de marzo por conducta homosexual y fueron sentenciados a tres años de prisión y a tres años más de libertad condicional.

El juicio de Damanhour se produjo tras un año en el que se han experimentado en Egipto brutales arrestos, denuncias de torturas y castigos a trabajos forzados y juicios sensacionalistas a supuestos homosexuales. Los repentinos ataques a los homosexuales causaron sorpresa en un país donde no están prohibidas explícitamente las relaciones entre personas del mismo sexo y que goza, además, de una larga tradición de prácticas homosexuales.

Los acusados de Damanhour no han sido liberados todavía. Los cinco han permanecido detenidos desde que fuesen arrestados el 15 de enero de este año. Fueron acusados, el 11 de marzo, de "prácticas habituales de libertinaje" [al-fujur] según el Artículo 9(c) de la Ley 10/1961 - una disposición comúnmente usada en Egipto para penalizar conductas homosexuales consentidas, aunque esta no se había utilizado contra las prácticas homosexuales antes del 2001.

La ley fue utilizada, por primera vez, para condenar a 23 hombres a cinco años de trabajos forzados el 14 de noviembre del pasado año, después de que oficiales de la policía hiciesen una redada en una discoteca de El cairo frecuentada por homosexuales.

Los cinco hombres acusados en el caso Damanhour habían confesado cometer actos homosexuales durante lo que ellos más tarde han denunciado de ser interrogatorios con uso de tortura, incluyendo golpes y corrientes eléctricas. El fiscal alegó que habían sido encontrados "usados" - habían sido pasivos en la relación sexual homosexual - a través de un examen médico.

Los casos contra los supuestamente homosexuales egipcios se han encontrado con las protestas internacionales. Como reacción ante el veredicto de ayer en Damanhour, Scott Long, Director del Programa de la Comisión de Derechos Humanos de Gays y Lesbianas (IGLHRC, por sus siglas en inglés), declaró que su grupo estaba "contento de que el gobierno egipcio este empezando a reconocer sus obligaciones con respecto a los derechos humanos.

Desgraciadamente un número desconocido de personas se encuentra aún en prisión a causa de su supuesta homosexualidad", añadió. "Debemos continuar presionando hasta que todos sean liberados".

Las protestas internacionales contra los ataques a los homosexuales en Egipto no se han visto reflejadas dentro del propio país. Por el contrario, la prensa egipcia se ha mostrado escandalizada por los comportamientos denunciados de los acusados y ha realizado una fuerte campaña contra ellos. Grupos nacionales para la defensa de los derechos humanos no se han arriesgado a defender a estos acusados gays, temiendo perder su credibilidad en Egipto ante sus denuncias de otras violaciones a los derechos humanos.

Más interesente aún es el hecho de que está documentado que las prácticas homosexuales han sido una parte institucionalizada de las relaciones humanas en época pre islámica y a través del Islam, aunque el que tiene el papel "pasivo" durante la relación sexual homosexual está rodeado de tabúes, a menos de que se trate de un joven adolescente.

El que tiene el papel "activo" no tiene por qué ser percibido como homosexual y los chicos jóvenes - si no continúan siendo "pasivos" en su vida adulta - nunca serán considerados homosexuales.

El hecho de continuar siendo "pasivo" - o asumir una identidad "gay" al modo occidental - está profundamente rechazado en la sociedad egipcia. La introducción de una identidad "gay" occidental y la aparición en El Cairo de una "escena o ambiente gay" parecen ser el fondo de la cuestión de la repentina persecución a los gays que se inició el año pasado.

Por staff writer

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