afrol News, 5 de Octubre de 2004 - Cien años de esfuerzos de conservación han conseguido aumentar la población de rinocerontes negros del sur desde cientos a unos 11.000 animales. Estos esfuerzos se ven ahora retrocedidos y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), ha levantado la prohibición de caza del rinoceronte negro. Se permite a Namibia y Sudáfrica cazar cinco animales al año, pero los grupos ecologistas se mantienen escépticos.

Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), reunidos en Bangkok, Tailandia, aprobaron ayer la caza, muy limitada, de la especie antes amenazada. A la reunión anual de CITES acuden representantes de gobierno, ecologistas y científicos de todo el mundo para redactar una lista actualizada de las especie amenazadas de animales y plantas que no deben ser comercializadas.

Después de años de lucha, las autoridades de Namibia y Sudáfrica han conseguido este año finalmente alcanzar su meta de levantar la prohibición total de caza y comercio del rinoceronte negro del sur. Esta subespecie de rinoceronte no se encuentra ya seriamente amenazada en los dos países, tal y como han conseguido convencer las autoridades namibias y sudafricanas.

Los cazadores, que obtienen elevadas sumas de dinero por ello, podrán cazar hasta cinco rinocerontes al año en Namibia y cinco en Sudáfrica. Sudáfrica había pedido originalmente a CITES aprobar un contingente anual de diez animales, pero la cuota anual se vio reducida a cinco por motivo de las airadas protestas de grupos ecologistas y medioambientales.

A pesar del enorme éxito registrado en el reestablecimiento de una población sana de rinoceronte negro del sur en Sudáfrica y Namibia, varios grupos medioambientales sostuvieron las cuotas propuestas por las autoridades de estos países conducirían a una escala creciente en países donde están todavía deben recuperarse las poblaciones de rinocerontes.

Anteriormente esta subespecie de rinoceronte estaba ampliamente distribuida desde el oeste y sur de Tanzania hasta Zambia, Zimbabwe y Mozambique. En Sudáfrica en 1930, apenas quedaban unos 110 animales, restringidos a los parques. En 1999, gracias a estrictos esfuerzos de conservación y gerencia medioambiental, hubo un aumento de unos 1.000 ejemplares en más de 19 poblaciones.

En el caso de Namibia, organizaciones medioambientales como WWF consideran que en los recientes años se has hecho importantes progresos en la población del rinoceronte negro en este país. Según la organización, los esfuerzos para protegerlo en Namibia han sido ejemplares en los últimos 20 años y buena parte de este incremento ocurre fuera de áreas formalmente protegidas, hacia áreas comunitarias del país.

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