afrol News, 5 de Octubre de 2004 - El aumento del consumo de comida rápida en el pequeño reino de Swazilandia está provocando una revolución alimentaria que ya está causando problemas de salud en la población más joven de este país, ha denunciado hoy la FAO. El Ministerio de Agricultura de Swazilandia está combatiendo esta tendencia, intentando rescatar las tradiciones alimentarias del país y los cultivos tradicionales.

Según Nikiwe Dlamini, especialista en economía doméstica que trabaja para el gobierno de Swazilandia, "se registra un aumento de la hipertensión y la diabetes" entre la población nacional.

"La gente ha abandonado los alimentos autóctonos y ahora consume comida rápida. La población rural compra alimentos envasados en las ciudades: conservas de pescado y de carne, sopas instantáneas, caldo de pollo y refrescos", señala Dlamini.

Por su parte, el Ministerio de Agricultura de Swazilandia está combatiendo esta tendencia. Se ha iniciado un programa en el que los aldeanos elaboran un cuestionario sobre los cultivos alimentarios tradicionales, su elaboración y características. El principal objetivo es rescatar de la memoria colectiva las propiedades de alimentos básicos y tradicionales en la cocina nacional, como frijoles, guisantes, nueces, cereales y calabazas.

"Estamos clasificando estos conocimientos y tratando de ver cómo podemos inculcarlo de nuevo a la población, y en especial, cómo salvar y multiplicar las semillas, porque están desapareciendo", explica Simeon Nxumalo, director del proyecto.

En opinión del Fondo de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, se trata de "una iniciativa oportuna, ya que al menos el 40 por ciento de los swazis viven con el virus que causa del SIDA y necesitan alimentos tradicionales y completos más que nunca. Los nutriólogos dicen que esos alimentos son el primer medicamento necesario para estos enfermos".

25 participantes han sido invitados a un taller celebrado en Swazilandia, patrocinado por el proyecto LinKS de la FAO, que se lleva a cabo en el África Austral para crear conciencia entre la población rural sobre la utilización y la gestión de la biodiversidad. Se indaga en las relaciones que existen entre los sistemas locales de conocimientos, los aspectos y las relaciones de género, el suministro de alimentos, y la conservación y la gestión de la agrobiodiversidad.

Zodwa Mamba, agrónoma y participante en el seminario, señala que "hoy se producen más semillas híbridas en vez de los cultivos de subsistencia, ya que aquéllas son más productivas y se exportan, mientras que las segundas, que se reproducen por polinización, a menudo son las únicas que pueden cultivar los pobres".

"Los que tienen grandes problemas de seguridad alimentaria corren peligro de quedar a la zaga", concluye.

Por staff writer

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