Paul Biya, Presidente de Camerún

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afrol News, 6 de Octubre de 2004 - La actual situación política en el país, con una oposición totalmente dividida hace que el Presidente titular de Camerún, Paul Biya, sea de nuevo el candidato favorito para las elecciones el 11 de octubre, con o sin transparencia en los comicios. En vez de elegir a un candidato presidencial de coalición, la oposición presenta a 15 diversos candidatos para desafiar al Presidente Biya.

La campaña electoral está dominando fuertemente la vida política en Camerún a menos de una semana para los importantes comicios. El amplio número candidatos presidenciales está realizando una gira por todas las provincias y celebrando reuniones en las que explican sus programas políticos. La mayoría de los cameruneses, sin embargo, se preocupan más de las actuales cosechas y solamente el gubernamental Congreso Democrático del Pueblo de Camerún (CPDM) está consiguiendo reunir a la ciudadanía en sus mítines.

El líder del CPDM y Presidente Paul Biya, que ha estado en el poder durante 22 años, también cuenta con la ayuda de más de 20 partidos políticos de menor importancia y que hacen campaña a su favor. El mensaje del partido en el poder es claro. El Presidente Biya ha asegurado dos décadas de paz y unidad en Camerún; un país situado en una turbulenta región.

Los mítines a favor del Presidente Biya también se centran en temas más populares y nacionalistas. Éstos incluyen los grandes logros del deporte camerunés durante la última década y varios jugadores de fútbol ya están apoyando públicamente al Presidente. También se destacan los "logros diplomáticos" de Biya, incluyendo el reconocimiento internacional de la soberanía de Camerún sobre la península de Bakassi, rica en petróleo y que permanece bajo control nigeriano.

Los éxitos del autoritario gobierno del Presidente Biya, sin embargo, no pueden ocultar el deseo de los cameruneses por un cambio político. Había grandes esperanzas para este cambio cuando los principales partidos de la oposición del país decidieron el mes pasado elegir a un candidato único para desafiar al titular.

Se esperaba que John Fru Ndi, líder del Frente Socialdemócrata (SDF), fuese elegido candidato de la oposición, dado que estuvo a punto de derrotar a Biya en las elecciones de 1992, condenadas por su falta de transparencia. La oposición, sin embargo, eligió en septiembre al anterior ministro de Cultura, Adamu Ndam Njoya, para representar a la coalición. Fru Ndi anunció su candidatura.

De este modo, ahora hay 16 candidatos presidenciales que provocan una gran decepción a la población. En los mítines de la coalición de Njoya y del partido de Fru Ndi, ambos candidatos tienen que pasar la mayor parte del tiempo explicando por qué la oposición no pudo unirse. La mayoría de los votantes de la oposición consideran ya perdidas las elecciones debido a la fragmentación.

Fru Ndi y su partido, que se centra normalmente en la carencia de democracia y transparencia en Camerún, están trabajando mientras tanto con un programa para luchar contra la pobreza y consolidar los sectores de educación y sanidad. Njoya y su coalición está prometiendo un regreso de "ética y valores" en el gobierno camerunés.

Mientras que la fragmentación de la oposición ha aumentado enormemente las posibilidades de reelección del titular, la mayoría de los observadores sostienen que los próximos comicios también repetirá la tradición camerunesa de un voto amañado. La oposición ha señalado ya dos posibles estrategias del gubernamental CPDM para manipular las elecciones.

La carencia de un sistema automatizado de recuento de votos permite una repetición de la denominada práctica de "tarjetas electorales", lo que significa que el CPDM paga para transportar a sus partidarios de un local de voto a otro para votar varias veces.

El partido en el poder también ha sido acusado de dar a sus partidarios los 4 euro que son necesarios para obtener un documento de identidad, que es necesario para tener una tarjeta de electoral. Una gran parte del electorado camerunés del total de 4,6 millones no puede permitirse comprar un documento de identidad.

Para mejorar los estándares de las próximas elecciones, un equipo de cerca de 20 observadores electorales de la Commonwealth han llegado ya a Camerún. "Estamos aquí invitados por el gobierno de Camerún", dijo el anterior Primer Ministro canadiense, Joe Clark, a la cabeza del equipo de observadores, a su llegada a Yaoundé.

"Tenemos que determinar si existen condiciones para la libre expresión de los electores", añadió el líder de los observadores. Además de la votación y del proceso de recuento, el equipo también observará la campaña electoral, la cobertura de los medios de comunicación y el proceso electoral en su totalidad, anunció Clark.

En las últimas elecciones presidenciales, en octubre de 1997, la oposición boicoteó las elecciones al temer la manipulación del voto por parte del gobierno de Yaoundé. Biya fue elegido por el 92,6 por ciento de los votos, oficialmente. Los observadores internacionales y nacionales, sin embargo, criticaron generalmente estos comicios de 1997 por sus niveles de "intimidación, manipulación y fraude".

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