afrol News, 15 de Octubre de 2004 - Somalilandia ha sido en los últimos años un ejemplo de democracia y derechos humanos en el Cuerno de África, pero los recientes ataques contra la prensa libre, la prohibición de reuniones y el supuesto uso de torturas han echado por tierra esta imagen. El líder de la oposición de Somalilandia, Faisal Ali Waraabe, revela a afrol News que su partido desea defender la democracia y los derechos humanos, pero defiende los recientes ataques del gobierno contra la prensa porque se debe "preservar la unidad nacional".

La historia más horrible relacionada con la disminución del respecto a los derechos humanos en Somalilandia ya ocupa la atención de todo el país. Una chica somalí de 17 años, según informan grupos locales de derechos humanos, fue detenida hace un mes por el motivo de que estaba cerca de la casa del vice presidente de Somalilandia. Fue detenida, llevada a la cárcel y allí fue supuestamente "violada y torturada durante 25 días", según informa desde Somalilandia 'Awdalnews'.

El editor de Awdalnews, Bashir Goth - un devoto defensor de Somalilandia - explica a afrol News que esta es "una historia impactante" que los "medios de Somalilandia han decidido no sacar a la luz". El editor, sin embargo, optó ayer por publicar la historia.

Goth y otros redactores independientes de Somalilandia se encuentran bajo una gran presión para no publicar títulos que puedan obstaculizar la unidad nacional y la imagen del país, aún no reconocido internacionalmente. Después de todo, la nueva Somalia con su recién elegido Presidente puede dentro de poco enfrentarse a Somalilandia y exigir la soberanía de esta antigua colonia británica, que se separó de la unión con Somalia, antes italiana, en 1991.

Hassan Said Yusuf, editor del principal medio independiente de Somalilandia, 'Jamhuuriya', fue detenido en septiembre por decimoquinta vez por la policía de Hargueisa por haber publicado un artículo por su corresponsal en Kenia, en el que se decía que la posición del gobierno de Somalilandia con respecto a la conferencia somalí de paz era "débil". El gobierno dijo que 'Jamhuuriya' estaba con ello "incitado a la población contral el gobierno" y amenazando la unidad nacional. Yusuf fue absuelto el 3 de octubre.

El editor de 'Jamhuuriya' denunció que el trato que había recibido de la policía había sido "extremadamente severo y violento". Miembros de la policía que le llevaron a declarar ante la justicia le pararon en medio de un río y le amenazaron diciendo que "podemos cortarte la garganta y abandonarte aquí", ha denunciado el editor.

Uno de los principales partidos de la oposición de Somalilandia, Kulmiye, está protestando airadamente ante lo que considera como tendencias antidemocráticas en Somalilandia. Según una declaración emitida el mes pasado por Kulmiye, "se ha convertido ya en una tendencia generalizada la práctica de tomar medidas dictatoriales y de destrucción de la democracia, en vez de vender nuestros logros a la comunidad internacional". El partido se refiere a los esfuerzos de Somalilandia por hacer conocidos sus éxitos democráticos para conseguir el reconocimiento de su independencia.

El otro gran partido de la oposición de Somalilandia, el Partido de la Justicia y el Bienestar (JWP), no comparte sin embargo estas preocupaciones por la situación de la democracia y de los derechos humanos en el país. El líder del JWP, Waraabe, dijo en declaraciones a afrol News que él sigue estando orgulloso de representar a Somalilandia como "uno de los países más democráticos de África". Waraabe, sin embargo, advirtió que "necesitemos ser un pueblo patriótico" y que la prensa necesitaba recordar este detalle.

Según el líder de la oposición, los medios en Somalilandia "no tiene la suficiente formación", de forma que no pueden "distinguir entre la crítica contra el gobierno y los daños que pueden causar al país". Ante la pregunta de lo que él consideraba como "daños a los intereses nacionales", Waraabe mencionó que la prensa divulga "demasiados" escándalos sobre corrupción", lo cual conllevaba un significativo daño para la imagen de un político.

"No necesitamos comprometer nuestro interés nacional por la libertad de la prensa", declaró Waraabe a afrol News, añadiendo que "necesitamos una libertad positiva, no negativa". El líder del JWP abogó por un código nacional de prensa que regule lo que podrían escribir los medios y lo que no podrían escribir, tomando en consideración los intereses nacionales. De todas maneras, acentuó que su partido estaba "en contra de las detenciones de periodistas".

Respecto a la pregunta de si los niveles democráticos se han debilitado bajo el régimen del actual Presidente Dahir Riyale Kahin, Waraabe dijo que el Presidente mantenía unos estándares muy democráticos. Después de que el despótico régimen militar del dictador Siad en Somalia, hasta 1991, la población de Somalilandia "no aceptará limitaciones a su libertad", declaró el líder del JWP.

"No podemos decir que el Presidente Riyale es más estricto que [el anterior Presidente y fundador de Somalilandia, el fallecido Muhammad Ibrahim] Egal", declaró Waraabe, acentuando que le sorprende que Riyale aguante tantos ataques por parte de la prensa, sin reaccionar a ellos. "Si yo llego a ser elegido Presidente no toleraría lo que Riyale tolera", declaró Waraabe a afrol News.

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