afrol News, 20 de Octubre de 2004 - La compañía nacional de energía de Brasil, Petrobras, ha demostrado finalmente su interés en las próximas explotaciones petrolíferas en las costas de Santo Tomé y Príncipe, después de haber sido invitada al país durante años. Petrobras, que ya opera en los países vecinos, Nigeria y Guinea Ecuatorial, ha enviado una delegación para negociar los términos económicos con las autoridades de Santo Tomé.

La delegación de Petrobras llegó al archipiélago hermano de habla portuguesa el fin de semana y mantuvo negociaciones con el ministro de Recursos Naturales de Santo Tomé y Príncipe, Luís Moreira da Silva. El objetivo de las negociaciones, según han adelantado representantes de Petrobras a la agencia Pana, es "efectuar negocios tan pronto como sea posible".

Después de las negociaciones, sin embargo, no se reveló cómo Petrobras iba a entrar en el sector petrolífero de Santo Tomé. Aunque ha sido invitada a ello por el gobierno, Petrobras no ha participado hasta ahora en ninguna ronda de ofertas para explorar o explotar los recursos petrolíferos en aguas de Santo Tomé. Petrobras tampoco presentó ninguna oferta para los siete yacimientos petrolíferos en la zona común compartida entre Nigeria y Santo Tomé y Príncipe, ofrecidos el año pasado a las compañías petroleras internacionales.

Para el gobierno de Santo Tomé, sin embargo, ha sido la importancia diplomática la que se ha utilizado para reclutar al gigante brasileño a sus yacimientos de petróleo, aún inexplotados. Brasil y Santo Tomé están fuertemente conectados a través de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP), donde Portugal y Brasil son los principales inversores.

Durante la visita de estado que realizó el Presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva a Santo Tomé en noviembre del año pasado, su homólogo, el Presidente Fradique de Menezes lanzó una petición para las inversiones brasileñas en el sector del petróleo se interesasen por su país. El Presidente de Santo Tomé dijo al Presidente Lula que se sentía decepcionado dado que hasta ahora no había llegado ninguna oferta por parte Petrobras para explotar el petróleo de Santo Tomé.

Mientras que el Presidente brasileño en aquel momento no podía prometer ninguna oferta futura de Petrobras, los dos jefes de estado firmaron un acuerdo referido a ayuda técnica para desarrollar el sector petrolífero de Santo Tomé. La Agencia nacional de Petróleo de Brasil (ANP) ha asistido desde entonces a las autoridades de Santo Tomé para crear un fundamento jurídico para la industria petrolífera nacional.

Desde entonces, se cree que el gobierno brasileño ha debido ejercer presión sobre la directiva de Petrobras para mirar las posibilidades en Santo Tomé, donde ya operan compañías petroleras chinas.

Petrobras ya cuenta con una gran presencia en el golfo de Guinea. Sus principales operaciones en la región están en Angola, cuyas operaciones representan casi el 5 por ciento de la producción extranjera petrolífera de la compañía brasileña. Petrobras también está en las costas de Nigeria y en la zona compartida entre Nigeria y Guinea Ecuatorial, ambas situadas cerca de las costas de Santo Tomé.

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