afrol News, 20 de Octubre de 2004 - La Administración de Fauna de Uganda anunció hoy que las misteriosas muertes de alrededor de 200 hipopótamos en el 'Queen Elizabeth National Park' son debidas al ántrax. Tras semanas de investigaciones, en las que se han visto implicados varios ministerios, "se ha confirmado que el ántrax ha sido la causa de las muertes", anunció la Administración.

Dado que el azote se produjo en el parque nacional, la Administración de Fauna de Uganda ha desempeñado un papel dominante en las investigaciones, informó hoy la agencia a través de una declaración. Las investigaciones se iniciaron hace más de dos semanas, después de que una gran cantidad de hipopótamos comenzaran repentinamente a morir en el popular parque nacional, situado en la zona fronteriza entre Uganda y Congo.

Según las autoridades ugandesas, al menos 200 hipopótamos han muerto a causa de las bacterias en el parque nacional. La prensa nacional también informa sobre muertes a causa del ántrax en la cercana reserva animal de Katonga, donde han muerto búfalos y otras especies animales.

La Administración de Fauna de Uganda indicó hoy que había decidido "poner en práctica nuevas medidas para garantizar la seguridad y la comodidad de los visitantes al parque nacional". Estas medidas incluyen la suspensión de los trayectos en lancha por el canal de Kazinga hasta nuevo aviso. "Sin embargo, se realizarán esfuerzos concertados para asegurar que esta popular actividad turística se reanude cuanto antes", informó la agencia.

Además, se van a planear entretenimientos de manera que se "asegurará que los turistas no se vean obligados a ver a los animales muertos. Hemos enviado personal al terreno para que dirija a los turistas solamente por las áreas consideradas seguras", recuerda la Autoridad. Se enviará un equipo en el área "para comenzar la retirada de los cadáveres".

La Administración de Fauna de Uganda sostiene como altamente probable que la epidemia de ántrax entre los hipopótamos del parque puede provenir de "movimientos incontrolados de ganados dentro y fuera del parque nacional". La agencia, por ello, advirtió fuertemente contra la continuación del pasto incontrolado en todas las áreas protegidas.

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