afrol News, 20 de Octubre de 2004 - Un total de 106.000 hectáreas de campos cultivados debe ser privatizado en Marruecos, ha anunciado el gobierno marroquí. Los licitadores extranjeros están bienvenidos a presentar sus ofertas para arrendar estas tierras, ha subrayado el Ministerio de Agricultura. El plazo de presentación de las licitaciones comenzará a principios del próximo año y se invita en particular a inversores de España, Francia, e Italia a presentar sus ofertas.

El gobierno marroquí va a lanzar el 25 de octubre una subasta internacional para arrendar 208 campos agrícolas, cubriendo alrededor 56.000 hectáreas, según el Ministro de Agricultura, Mohand Laenser, que anunció hoy esta medida de privatización a la prensa en Rabat. Otras 40.000 hectáreas se añadirán en 2005, añadió.

"Los inversores marroquíes no tendrán ninguna ventaja con respecto a los inversores extranjeros", declaró Laenser a la prensa. Ésta será la primera vez que el gobierno marroquí abre las puertas a la venta a gran escala de tierras de labranza a inversores extranjeros.

La operación se considera como parte de la política estatal marroquí de "desprenderse del sector de producción agrícola", que está en línea con la evolución del ambiente económico nacional e internacional. La iniciativa privada también va a promoverse en el sector agrícola, según Laenser.

La privatización de las primeras 56.000 hectáreas se anunciará el 25 de octubre. Las licitaciones tienen que ser presentadas al Ministerio antes del 21 de febrero de 2005, y las decisiones serán anunciadas el 21 de de junio de 2005. Una segunda ronda de privatizaciones, que incluirá 40.000 hectáreas de tierras de labranza, deberá ser anunciada en julio de 2005.

El Ministerio de Agricultura concederá a los seleccionados contratos de arrendamiento de distintos tipos y por una duración que puede ir desde los 17 a los 40 años, dependiendo del tipo de cultivo elegido por el inversor. Aunque se invitó a los inversores nacionales a presentar sus licitaciones, el ministro ha invitado en particular a los inversores de Francia, España e Italia a presentar sus ofertas.

La localización y el tipo de las regiones agrícolas deben todavía ser anunciados por el Ministerio. Los esfuerzos por la privatización, sin embargo, se centran en las tierras mantenidas por la Compañía nacional para el Desarrollo de la Agricultura (SODEA) y la Compañía para la gerencia de las regiones agrícolas (SOGETA).

Laenser anunció que los precios de arrendamiento con opción a compra serían fijados aproximadamente entre 135 y 360 euros anuales por hectárea. El gobierno contará así con unos beneficios anuales de arrendamiento de hasta 180 millones de euros a través de esta operación. Se espera que fluyan inversiones adicionales en el sector agrícola del país como resultado de este plan.

La prensa marroquí ha reaccionado hasta ahora positivamente al anuncio lanzado por el ministerio, básicamente refiriéndose tan sólo al anuncio, pero sin emitir comentarios sobre el mismo. La cuestión de la propiedad de la tierra ha sido tradicionalmente un tema delicado en Marruecos, después de haber pasado por un doloroso proceso doloroso para nacionalizar las tierras ocupadas en su día por los colonizadores franceses y españoles tras la independencia.

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