afrol News, 1 de Diciembre de 2004 - Un tribunal sudafricano ha decidido que las mismas uniones entre personas del mismo sexo, según la constitución, se deben tratar y reconocer de la misma manera que las uniones entre un hombre y una mujer. Aunque la legislación todavía tiene que cambiarse, el gobierno de Sudáfrica solicita al sistema judicial que trate por el momento el asunto políticamente.

El tribunal supremo de apelación de Sudáfrica sentenció ayer que las uniones entre personas del mismo sexo deben ser legalizadas, aunque la decisión en sí misma no las legaliza. El tribunal consideró que la ley matrimonial, que aprueba solamente uniones entre hombre y mujer, es discriminatoria en base a la orientación sexual. Tal discriminación está prohibida explícitamente en la constitución de Sudáfrica.

El tribunal, sin embargo, encontró no tener ningún poder para cambiar por sí mismo la ley. Esto, según un análisis del tribunal, se debe dejar hacer a los legisladores sudafricanos. Ya se ha dado una orden indirecta para reformar la inconstitucional ley de matrimonio.

La decisión jurídica se produjo después de una larga batalla que ha mantenido una pareja de lesbianas, exigiendo su derecho a poder casarse. Marie Fourie (53) y Cecilia Bonthuys (43) pidieron hace dos años que el Tribunal superior de justicia de Pretoria aceptase su petición. El tribunal desestimó el caso, haciendo referencia a la ley de matrimonio y la pareja llevó el caso a Tribunal supremo de apelación.

La mayoría de los jueces del tribunal reconoció el derecho constitucional de la pareja a casarse e instó al gobierno a reformar la discriminatoria ley.

El gobierno sudafricano reaccionó hoy con tranquilidad ante la decisión. El ministerio del Interior declaró que deseaba "aclarar su posición sobre el asunto" mientras que acentúa que el gobierno "respeta el derecho a la dignidad y a la igualdad según la constitución del país".

El ministerio, sin embargo, pidió más tiempo para preparar las posibles reformas de la ley, "dada la sensibilidad en torno al tema". La Comisión sudafricana de reforma de la legislación "debe tener tiempo para concluir su informe sobre las uniones del mismo sexo", añadió el departamento.

Si la decisión judicial de ayer conlleva un cambio en la legislación nacional, Sudáfrica se convertirá en el tercer país del mundo en introducir la plena igualdad de derechos a las parejas del mismo sexo, siguiendo los pasos de Holanda y Bélgica. España se prepara para hacerlo el año próximo. Otros países cuentan con legislaciones que se acercan a la plena igualdad.

Sudáfrica ya es el primer y único país del mundo en el que la discriminación en base a la orientación sexual está prohibida en su constitución. Hace dos años, esto conllevó que un tribunal diese a una pareja gay el derecho a adoptar niños - un derecho paralelo al que actualmente existe sólo en Suecia, Holanda y Bélgica -.

Mientras que la situación legal para los homosexuales en Sudáfrica es una de las más favorables a nivel mundial, la aceptación social en la práctica de gays y lesbianas sigue siendo muy limitada entre la población sudafricana. Un reciente estudio demostró que una grana mayoría de los sudafricanos rechazaba fuertemente la homosexualidad.

Este rechazo popular de la homosexualidad no se refleja en los partidos políticos representados en el parlamento sudafricano. El partido gubernamental ANC dio la bienvenida a la decisión y prometió hoy una discusión dentro del partido. El principal partido de la oposición, la Alianza Democrática (DA) no deseó tomar parte en un "asunto moral".

Solamente el Partido Democrático Cristiano Africano (ACDP), que no cuenta con representación en el parlamento, condenó ayer la decisión judicial, expresando su "extrema decepción". Su portavoz, Steve Swart, dijo que la "historia, la naturaleza, la ciencia social, la antropología, la religión y la teología" convienen en que el matrimonio "es una unión para toda la vida entre un hombre y una mujer con el fin de crear familias estables".

Por staff writers

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