El equipo de afrol News, «por fin en África».

© afrol News / Alejandro Roque

afrol News, 5 de Enero de 2005 - Los coches, camiones y motos que participan en el rally hasta la capital de Senegal, Dakar, están cruzando actualmente el territorio de Sáhara Occidental ocupado por Marruecos, aunque, eso sí, contando este año con el visto bueno del gobierno saharaui en el exilio (Polisario). También el canario Alejandro R. Roque, representante del equipo de afrol News en el rally, ha llegado con éxito al territorio.

Roque y su copiloto, Jesús Navarro - ambos de las vecinas Islas Canarias, situadas en la costa de Sáhara Occidental - comenzaron bien su participación en el rally a Dakar, que este año se inició el 1 de enero en Barcelona. El 3 de enero, Roque informaba a afrol News que el equipo estaba "finalmente en África" después de llegar al norte de Marruecos. Pilotando su Toyota Land Cruiser , el equipo de afrol News llegó en la noche de ayer a Sáhara Occidental.

Una de los destinos en la ruta a Dakar era la ciudad saharaui de Smara, repleta de infinitas caravanas saharauis. Esta misma noche, el equipo de afrol News descansó en la histórica ciudad saharaui, ahora bajo el control del ejército marroquí.

Roque y afrol News investigaron ya en noviembre si el polémico paso por Sáhara Occidental había sido autorizado por las autoridades saharauis en el exilio. Hace dos años, el rally París-Dakar se vio caracterizado por la falta de diplomacia de los organizadores franceses, que sólo habían pedido permiso a las autoridades marroquíes para atravesar territorio saharaui. El Polisario protestó entonces ante este olvido.

Los organizadores españoles de este año, sin embargo, entrado en contacto con el Polisario a principios de noviembre, en los campos de refugiados en el exilio en Argelia, para conseguir la autorización previa para cruzar el territorio ocupado por Marruecos. Se les dio la autorización "después de que muchos contactos", según una declaración emitida hoy por las autoridades saharauis y a la que ha tenido acceso afrol News.

Estos contactos habían culminado en "la visita, el pasado mes de diciembre, del Presidente de la Organización Sport Amaury (ASO), que representa a la parte responsable de la organización de esta competición", añade el texto. Así, las autoridades saharauis "aceptaron la petición de los organizadores que pedían la autorización de atravesar territorio saharaui y confirmaron su disponibilidad de colaborar en el éxito de esta etapa de la competición", añade la declaración del Polisario.

El gobierno saharaui confirmó ayer su bienvenida a los participantes en la competición al llegar a la "ciudad ocupada de Smara" en la parte norte de Sáhara Occidental. Hoy, los competidores se dirigen hacia la frontera con Mauritania, evitando así las partes centrales y meridionales de Sáhara Occidental, donde todavía pueden encontrarse con minas.

La cooperación del Polisario es, de hecho, necesaria para la correcta organización del rally en la ruta entre Smara y Mauritania. En el territorio entre la frontera saharaui y mauritana, el Polisario controla una franja de tierra que conecta los campamentos de Argelia con la costa atlántica.

A de 100 kilómetros tras dejar Smara, los participantes en el rally se encuentran con el "muro de la vergüenza" construido por el ejército marroquí a lo largo de toda la parte este de Sáhara Occidental. Apenas algunos kilómetros después de este muro, los conductores entrarán en Mauritania.

Aquí, sin embargo, comenzará el verdadero desafío para los vehículos. En Mauritania, el desierto presenta las condiciones más difíciles para los conductores. Roque declara a afrol News que, ahora, "es el verdadero comienzo de la etapa del desierto".

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