afrol News, 7 de Enero de 2005 - Con motivo de la cumbre de pequeños estados insulares en desarrollo que se celebrará en Islas Mauricio entre el 10 y el 14 de enero, el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA) ha emitido un informe en el que se recuerda la amenaza que los desastres naturales representan para estos países. El turismo como motor de apoyo para los estados insulares ocupará parte de la agenda.

Los pequeños estados insulares están amenazados por los desastres naturales, como los ciclones y los tsunamis, y por otros provocados por el hombre, afirmó el jueves el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA).

En un nuevo informe, el PNUMA mencionó la contaminación, las descargas de los barcos en el Caribe, la pesca excesiva en el Pacífico y el aumento de los desechos en las islas de del Atlántico y el Índico. El estudio señala que hay islas pequeñas, como Comores, que afrontan una grave escasez de agua potable como resultado de la contaminación y la sobreexplotación.

Además, algunos animales y plantas únicas están en peligro porque va despareciendo su hábitat o por la introducción de especies ajenas o invasivas de otras partes del mundo, como es el caso en varias islas del Caribe.

El informe fue elaborado antes del devastador tsunami que azotó al sudeste asiático, y forma parte de los documentos que el PNUMA presentará ante la reunión de pequeños estados insulares en desarrollo que se celebrará en Islas Mauricio entre el 10 y el 14 de enero.

Como parte de una estrategia internacional para tratar los asuntos referidos a los pequeños estados insulares, definidas durante la cumbre internacional de desarrollo sostenible en 2002, la reunión contará con participantes de las del Caribe, Mediterráneo, sur de China, y océanos Pacíficos, Atlántico e Índico.

Los pequeños estados insulares en desarrollo (SIDS, por sus siglas en inglés) son particularmente vulnerables a los peligros naturales, así como a los impactos negativos de los cambios globales, ya sean éstos medioambientales, culturales, sociales o económicos, según informa la UNESCO, organizadora del evento.

La organización recuerda al mismo tiempo que, debido a que el turismo se convierte en el principal apoyo principal económico de muchas islas pequeñas, su desarrollo desenfrenado conlleva el riesgo de la degradación medioambiental y de la pérdida de conocimiento, costumbres e idiomas indígenas.

Junto con otras instituciones, UNESCO está trabajando con los participantes locales para tratar los desafíos a los que hacen frente las islas pequeñas en todas las regiones, tales como escasez de agua dulce, erosión costera, aislamiento, altos costes de comunicación y energía, así como amenazas a su diversidad biológica única, pero frágil.

Por staff writer

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