afrol News, 25 de Enero de 2005 - La conferencia de obispos católicos de África Austral ha enfurecido a altos cargos del gobierno surafricano y a grupos dedicados a la lucha contra el SIDA en este país, el más afectado del mundo por la pandemia. La iglesia católica ha criticado ahora al gobierno de Sudáfrica por promover el uso de condones en su lucha nacional contra el SIDA.

El cardenal Wilfred Napier, líder de la Conferencia de obispos católicos en África Austral, lanzó unas polémicas declaraciones el lunes, criticando al gobierno de Sudáfrica por promover el uso de condones. Sudáfrica, dijo el cardenal, debe seguir el ejemplo de Uganda y enfocar su campaña de lucha contra el SIDA en la abstinencia sexual.

Con un 10 por ciento de la población de Sudáfrica profesando la doctrina católica, el mensaje de la conferencia de obispos tiene un cierto peso en el país, que cuenta con el mayor casos de personas infectadas de VIH en el mundo. Para gobierno y activistas en la lucha contra el SIDA, el mensaje de la iglesia católica solamente está creando una confusión indeseada.

El ministerio sudafricano de Sanidad emitió en la tarde de ayer una declaración en la que dice que "es triste que el líder de la conferencia de obispos católicos de África Austral ha criticado al gobierno por poner en práctica uno de los pocos métodos para prevenir la transmisión del VIH". Sudáfrica, sin embargo, apreciaba el importante trabajo de la iglesia por "promover la prevención y el abastecimiento de cuidados y ayuda a los infectados y afectados por VIH y SIDA".

"La abrumadora evidencia científica de la que disponemos actualmente nos indica que el uso correcto de condones está protegiendo a mucha gente contra infecciones de transmisión sexual como el VIH, así como en la prevención de embarazos indeseados", recuerda el ministerio de Sanidad sudafricano.

El ministerio además puntualiza que Sudáfrica es un estado democrático y secular, garantizando a sus ciudadanos el derecho a la libertad de conciencia, religión y creencia. Sin embargo, "es necesario entender que la responsabilidad del gobierno es mucho más amplia que la de la iglesia católica", subraya el gobierno, recordando que su obligación es la de "informar a nuestra gente de TODAS las opciones disponibles para prevenir la infección del VIH".

"Por lo tanto nuestro mensaje sigue siendo este: absténgase para mientras usted pueda; sea fiel a su pareja; y utilice un condón". La distribución de condones por parte del gobierno se ha aumentado de forma dramática recientemente, y continuaría haciéndolo así, añadió el Ministerio.

El principal grupo de activista en la lucha contra el SIDA en Sudáfrica, Treatment Action Campaign (TAC), fue mucho menos diplomático que el gobierno nacional al rechazar la opinión de la iglesia católica. Su portavoz, Denis Matwa, declaró a la prensa que las conclusiones del cardenal Napier eran tan sólo un "mensaje estúpido".

El TAC, que está presionando al gobierno de Sudáfrica para que reparta aún más condones entre la población, sostiene que Sudáfrica es "una nación sexualmente muy activa". El grupo ha estado liderando una durante años una campaña a favor del uso de los condones entre en una sociedad que, a pesar de encontrarse saturada de tabúes sexuales, es muy activa sexualmente.

Especialmente, son los hombres en los grupos sociales más pobres los que no aceptan fácilmente el uso del condón, comenta Matwa y concluye que "el cardenal Napier, siendo un hombre influyente, debería haber dejado de trabajar en la prevención del SIDA hace años".

Por staff writer

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