afrol News, 27 de Enero de 2005 - Philippe Duhamel, representante residente del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en Benín, defendió el miércoles la elaboración de un código legislativo de infancia en el país, con el fin de proporcionar una mejor protección al sector más vulnerable de la sociedad.

Según Duhamel, esta legislación debería definir claramente todos los aspectos de los derechos de la infancia, con el fin de contribuir a reforzar su ambiente protector. Duhamel opina que la inadecuada legislación existente frente a la realidad sociocultural hace ineficaces las diferentes disposiciones legales para la erradicación de los malos tratos contra la infancia en Benín, país que al mismo tiempo es receptor y escenario del tráfico infantil.

En opinión de Duhamel, aunque Benín haya ratificado todos los textos internacionales relativos a los derechos de la infancia y ejecutado actos para una mejor aplicación de estos dispositivos, la situación de la infancia en el país continúa siendo de entre las "más deplorables".

Según informan fuentes de UNICEF, Benín cuenta con uno de los escasos sistemas democráticos que hay en África y ha logrado una relativa estabilidad económica. Sin embargo, es también un país donde la mortalidad infantil, la mortalidad durante el parto y el analfabetismo de la mujer presentan cifras elevadas. La pobreza, el analfabetismo y las enfermedades son algunos de los factores que entorpecen los progresos para concretar los derechos de la infancia.

En el ámbito de protección infantil se han adoptado en el país varias medidas, incluida la adopción de la Gestión Integrada de las Enfermedades de la Infancia, la ratificación por parte de la Asamblea Nacional del Convenio No. 182 de la Organización Internacional del Trabajo, destinada a eliminar las peores formas de explotación en el trabajo infantil, y la revitalización de los esfuerzos contra la trata de menores de edad.

Sin embargo, UNICEF recuerda que, debido a la pobreza, los niños y niñas en Benín son con frecuencia víctimas de explotación en el trabajo, de traficantes de menores de edad y de abuso sexual. En zonas urbanas, las niñas "vidomegon" (víctimas de tratantes de menores de edad) y los "talibés" (niños y niñas pordioseros) son especialmente vulnerables a la explotación sexual, así como a la infección del VIH/SIDA.

Por staff writer

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