afrol News, 11 de Febrero de 2005 - El desarrollo económico en Zambia ha llegado finalmente al 5 por ciento, según nuevas estadísticas. La tasa de crecimiento, relativamente alta, cogió por sorpresa al gobierno, que había estimado una tasa de crecimiento de sólo un 3,5 por ciento en su presupuesto para 2004. Éste es el quinto año que el PIB crece más rápidamente que la población, pero las condiciones sociales siguen siendo difíciles.

Según el último análisis de la actuación económica en Zambia realizado por el Fondo Monetario Internacional (FMI), 2004 ha sido un año mejor de lo esperado. Representantes del FMI y del Banco Mundial, que han acudido a Lusaka esta semana, han analizado las últimas tendencias junto con altos cargos del gobierno de Zambia y discutido las políticas económicas para 2005.

"La actuación económica de Zambia continuó mejorando durante 2004", concluye la misión del FMI. "Un aumento debido a la creciente producción en la explotación minera, agricultura, construcción y los sectores de servicios, se estima que el PIB real ha aumentado en un 5 por ciento en 2004, frente al esperado 3,5 por ciento".

Según el FMI, éste era el quinto año consecutivo de crecimiento del PIB, que ha rondado la media del 4 por ciento. Desde el año 2000, el crecimiento del PIB real en Zambia ha fluctuado alrededor del 4 por ciento, con un máximo de 4,9 por ciento de crecimiento en 2001. Con un crecimiento de la población de aproximadamente 2,6 por ciento, esto significa que el zambiano medio se ha ido haciendo más rico cada año, lentamente, en lo que va de siglo.

Este lento crecimiento, sin embargo, se produce tras casi dos décadas de un generalizado declive, en los años 80 y 90, lo que significa que la población sigue viviendo peor que en los años 70. "A pesar de la gran mejora en la actuación económica, las condiciones sociales en Zambia siguen siendo difíciles", admite también el FMI. El crecimiento, desde el año 2000, no se ha distribuido igualmente entre la población.

Además, en 2004, los precios de los combustibles crecieron agudamente, pero la tasa de inflación se mantuvo en un 17,5 por ciento, por debajo del 20 por ciento esperado. La recuperación de las principales industrias de Zambia, minería y agricultura, habían conducido a una recuperación general de la economía.

La misión del FMI también expresó su satisfacción ante las reformas económicas llevadas a cabo a finales de 2004. El gobierno de Zambia ha "reducido drásticamente su deuda en 2004, ayudando a reducir la presión sobre los tipos de interés y los precios". Dichas reformas fueron puestas en ejecución el año pasado.

También con respecto a la reducción de la pobreza, las autoridades pusieron en marcha sus programas en 2004, principalmente referidos a los sectores de educación y salud, así como privatización y reformas administrativas, lo cual el FMI define como "reducción de la pobreza".

El gobierno está actualmente esforzándose en la reducción de su deuda exterior, aunque no se ha mencionado ninguna fecha sobre cuando Zambia puede esperar ver su deuda exterior substancialmente reducida. La misión del FMI, sin embargo, indicó que el Fondo y el Banco Mundial van a reunirse pronto en Washington para analizar si Zambia había cumplido con las demandas exigidas para ver reducida su deuda. Si éste es el caso, la deuda del país se puede reducir en hasta el 90 por ciento.

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