afrol News, 8 de Marzo de 2005 - Durante dos semanas, un total de 545 mujeres nigerianas fueron operadas a través de una campaña sin precedentes que ofreció tratamiento quirúrgico a mujeres que viven con la fístula obstétrica y capacitó a médicos en técnicas de reparación, en cuatro estados de Nigeria septentrional.

El Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) se ha sumado a los gobiernos federal y estatales de Nigeria, además de Virgin Unite, la Cruz Roja Nigeriana, Volunteer Service Overseas, varias organizaciones no gubernamentales y profesionales sanitarios de Nigeria, Reino Unido y Estados Unidos para llevar a cabo la denominada "Quincena de la Fístula". El proyecto, llevado a cabo durante quince días, se ha centrado en tratar quirúrgicamente a 545 mujeres afectadas por la fístula obstétrica.

Según indican fuentes del UNFPA, la fístula obstétrica es una lesión prevenible del parto que ocurre cuando una mujer sufre un trabajo de parto obstruido y prolongado sin recibir atención médica. Con frecuencia, el niño muere y la madre padece incontinencia crónica.

Varios estudios indican que tal vez haya unas 800.000 mujeres nigerianas que están viviendo con la fístula, y a ellas se agregarían cada año unos 20.000 nuevos casos. El problema es particularmente grave en los estados septentrionales del país.

Aproximadamente en un 15% de todos los embarazos habrá complicaciones que requieren atención médica de emergencia. El riesgo que corre a lo largo de toda su vida una mujer nigeriana de morir a raíz de complicaciones del parto es 1:18. La proporción se reduce a 1:2.400 en Europa.

"Las mujeres que viven con la fístula muestran la dimensión humana de la necesidad de contar con una buena atención de la salud de la maternidad", opina Thoraya Ahmed Obaid, Directora Ejecutiva del UNFPA. "La "Quincena de la Fístula" nos ha ayudado a abordar la enorme acumulación de pacientes que están a la espera de la atención necesaria. Actuando conjuntamente, podríamos eliminar la fístula mediante el fortalecimiento de los sistemas de salud de la maternidad", añade Obaid.

La denominada "Quincena de la Fístula" ha tenido lugar entre el 21 de febrero y el 6 de marzo, como parte de la Campaña para Eliminar la Fístula en todo el mundo, emprendida por el UNFPA en 2003.

La campaña, que realiza actividades en más de 35 países de África, Asia meridional y la región de los Estados árabes, se centra en prevenir que la fístula ocurra, dispensar tratamiento a las mujeres afectadas y proporcionar programas de rehabilitación para las sobrevivientes, de modo que se reintegren sin tropiezos en sus comunidades.

En opinión de Mustafa Lawal, uno de los cirujanos que recibieron capacitación en el Centro VVF de Birnin Kebbi, en el estado de Kebbi, "cuando uno las ve (a las pacientes) a su llegada, tienen aspecto de parias, de personas sin esperanzas. En cambio, después de que sus fístulas están reparadas, naturalmente se sienten muy felices".

Por staff writer

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