Misanet / IRIN, 29 de Marzo de 2005 - El Gobierno de Mauritania ha concedido a sus ministros un incremento salarial de un 600% en un intento de restringir el alto nivel de corrupción mientras el país espera comenzar este año a recibir los primeros ingresos de sus yacimientos petrolíferos. La medida se produce tras el reciente aumento del salario mínimo, que ha pasado a ser tres veces superior.

Ayer, funcionarios del gobierno de Mauritania confirmaron las recientes informaciones aparecidas en la prensa local, según las cuales se había concedido a 26 ministros del gobierno una subida salarial de un 633% ó 950,000 ouguiyas (2.800 euros) desde el mes de enero. Hasta entonces, el sueldo oficial de los ministros era de 150,000 ouguiyas (440 euros) al mes.

Fuentes gubernamentales indicaron que la generosa subida salarial tenía la intención de detener el existente nivel de corrupción dentro de los altos cargos. Si los ministros reciben un salario decente, estos no se sentirán obligados a tener que recibir sobornos o desfalcar las arcas del estado, indicaron las mismas fuentes.

El Presidente de Mauritania, Maaouiya Ould Taya, concedió el aumento salarial a sus ministros al mismo tiempo que les otorgó una mayor libertad para decidir cómo utilizar los presupuestos de departamento ministerial. Por el contrario, se les ha dado mayor responsabilidad para asegurarse de que los presupuestos se utilicen correctamente.

Estas medidas afectarán ya en 2005 a cuatro ministerios, incluyendo Educación, Obras Públicas y Desarrollo Rural. Las mismas normas serán aplicadas al resto de los departamentos gubernamentales en 2006.

Todo el gasto departamental estaba antes controlado firmemente por el Ministerio de Finanzas. Control que no evitaba que grandes sumas de dinero público fuesen a parar a bolsillos privados.

El Banco Central pronostica que Mauritania conocerá en breve un auge económico con los ingresos del petróleo. Se espera que la producción en sus costas comience este año y el Banco Central predijo recientemente que el país podría estar exportando 250.000 barriles diarios de petróleo antes de fin de 2007. Con los actuales precios por barril se calcula entonces que las inesperadas ganancias nacionales superarían los 4 billones de dólares anuales.

Sin embargo, en la actualidad el país es extremadamente pobre y hace frente a una inmediata crisis alimentaria. El gobierno estima que casi una tercera parte de la población de Mauritania - cuya población total es de 2,8 millones de personas - hará frente a una escasez crítica de alimentos durante este año, después de la plaga de langostas y la sequía.

Según el Banco Mundial, la renta per capita anual es de 430 dólares, aunque esto oculta grandes inconsistencias en la distribución de la riqueza, ya que la mayoría de la población vive con menos de un dólar al día, o lo que es lo mismo en la pobreza absoluta.

El gobierno de Nouakchott, sin embargo, no solamente ha concedido a sus altos cargos una subida salarial como anticipo a la época petrolífera. Hace dos meses, el gobierno aumentó el salario mínimo de 8.000 a 21.000 ouguiyas (23 a 62 euros) al mes. Se trata de la primera subida del salario mínimo desde los años 70.

Por staff writers

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