afrol News, 20 de Abril de 2005 - La mayor parte de los 140 millones de católicos de África se muestran satisfechos con la elección del cardenal alemán Joseph Ratzinger como el nuevo Papa, Benedicto XVI, aunque muchos esperaban un sucesor africano para Juan Pablo II. Algunas comunidades eclesiásticas africanas - con el arzobispo anglicano y Premio Nobel Desmond Tutu a la cabeza - han manifestado sin embargo su "decepción" por la elección de un papa tan conservador.

Arlindo Furtado, obispo de las islas de Cabo Verde, predominante católicas, dio ayer la bienvenida al nuevo Papa. "Ratzinger será un hombre de referencia de nuestra época", declaró Furtado a 'A Semana'. El obispo caboverdiano añadió que Ratzinger había estado muy cerca del último Papa, tanto a nivel personal como de las interpretaciones teológicas.

La reacción del prelado caboverdiano es bastante representativa de la del resto del clero católico africano, satisfecho con una continuidad del conservadurismo que representará el pontificado de Benedicto XVI. Ratzinger ha sido conocido en los últimos años por haber sido el "cerebro" teológico tras las doctrinas conservadoras del Papa Juan Pablo II con respecto al aborto, el uso del condón, el celibato, la participación de la mujer en la jerarquía eclesiástica y las minorías sexuales.

La Conferencia Nacional de obispos en Congo Kinshasa (RDC) - el país africano con mayor población católica - dio también hoy la bienvenida a la "gran muestra de la continuidad" que conlleva la elección del cardenal Ratzinger. También las iglesias católicas de Kenia, Nigeria, el sur de Sudán y Argelia se mostraron optimista por la opción conservadora.

Igualmente, la clase política de África han elogiado la elección del Vaticano. El presidente de Sudáfrica ha ensalzado hoy a Benedicto XVI como un potencial aliado en la lucha contral el "mal racista" y para "crear un mundo nuevo, más seguro y más justo". El presidente de Senegal, Abdoulaye Wade, envió sus felicitaciones y manifestó su esperanza de que el nuevo Papa, de 78 años de edad, también contribuiría a la "promover el diálogo entre musulmanes y cristianos". También llegaron felicitaciones de las presidencias de Kenia, Congo Kinshasa y Marruecos.

La única decepción registrada entre los católicos africanos estaba en Nigeria, patria de uno de los candidatos a dirigir la Santa Sede. El cardenal nigeriano Francis Arinze había sido presentado por la prensa nigeriana como uno de los candidatos favoritos, provocando por ello cierta decepción en el país. Aunque muchos nigerianos consideran que el cardenal Arinze no había sido elegido por ser africano, el clero nacional se apresuró en felicitar a Ratzinger y manifestar su satisfacción.

Otras comunidades eclesiásticas en África se mostraron más divididas en sus opiniones, especialmente aquellas que promueven abiertamente una teología más liberal por parte de la Iglesia Católica. El anglicano Desmond Tutu, arzobispo jubilado de Sudáfrica y Premio Nobel de la Paz, emitió hoy la crítica más afilada ante la elección del Vaticano. Tutu y los anglicanos del África Austral se oponen frontalmente a la prohibión católica del uso del condón, anticonceptivo considerado como la mejor protección contra la epidemia del SIDA.

El arzobispo anglicano teme que el Papa Benedicto XVI continúe la política anti-condón de su precursor, ya que él mismo había formado parte en la formulación de dicha política. "Habíamos esperado alguien más abierto a los recientes progresos en el mundo, la cuestión del sacerdocio de las mujeres y una posición más razonable en lo que respecta a condones y VIH/SIDA", declaró hoy el arzobispo Tutu a la prensa.

También el reverendo de Zimbabwe Ishmael Noko - presidente de la federación internacional luterana (LWF) - manifestó hoy a través de una declaración que no podía ocultar su decepción. Tras criticar el trabajo ecuménico de Juan Pablo II, el reverendo Noko instó a Benedicto XVI a proteger la dignidad humana y dejar de "continuar la opresión de género".

El reverendo Noko también hizo en su declaración referencias indirectas a la lucha contra el SIDA: "los estragos de enfermedades preventivas se deben reducir a través del desarrollo social y una dirección ética adecuada. A la hora de hacer frente a estos desafíos y muchos otros, se espera que el nuevo Papa continúe no sólo con las muchas contribuciones de su predecesor, sino que también inicie nuevas y necesarias estrategias" añadió el líder luterano de Zimbabwe.

En otras iglesias anglicanas, luteranas y evangelistas de África Oeste y Este, la elección de un pontífice conservador ha sido sin embargo bien recibida. En regiones de África donde los misionarios "luchan" con Islam para reclutar a nuevos conversos, se ha formado una unión sociedades eclesiásticas conservadoras. Aquí, no se acepta la idea anglicana o luterana del sacerdocio de la mujer, el uso del condón o las minorías sexuales.

Por staff writers

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