afrol News, 12 de Mayo de 2005 - El Ministro español de Exteriores, Miguel A. Moratinos, clausuró el jueves en Tenerife el IV Seminario sobre África Subsahariana, anunciando la creación de la "Casa de África", con sede en Las Palmas de Gran Canaria. Altos cargos gubernamentales y representantes empresariales de las islas se han felicitado hoy por la decisión, considerando que abre una nueva etapa en las relaciones entre España y África.

Santa de Cruz de Tenerife ha acogido hoy la clausura del Seminario de dos días dedicado a África Subsahariana, en el que se han adelantado las líneas de las nuevas políticas del gobierno español y canario hacia el continente africano. "África, nueva prioridad política" ha sido el tema del debate mantenido hoy con la presencia de Bernardino León Gross, Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Aziz Pahad, Viceministro de Exteriores de Sudáfrica, José Carlos Mauricio, Consejero de Economía del Gobierno de Canarias, Mohammed Ibn Chambas, Secretario Ejecutivo de ECOWAS y Enrique Viera Rubio, Director General de Integración y Coordinador de Asuntos Económicos de la Unión Europea.

El optimismo ante la nueva política de cooperación hacia África, presentada ayer en el primer día del seminario ha sido la nota dominante. En opinión de José Carlos Mauricio, Consejero de Economía del Gobierno de Canarias, "África está empezando un nuevo ciclo de desarrollo y crecimiento muy importante. Antes, para los canarios, África era un desafío, pero ahora es una oportunidad".

En la misma línea se manifestaron el Presidente del Gobierno de Canarias, Adán Martín, y el Ministro español de Exteriores, Miguel A. Moratinos, encargados de clausurar el Seminario. Para Martín, "el Seminario ha demostrado el enorme interés del estado español en apoyar el refuerzo de las relaciones entre Canarias y África". El presidente canario destacó la especial importancia que representa que "en el Plan de Acción para África se ha incluido la política de igualdad de género en los países africanos, necesaria para su desarrollo".

Por su parte, Miguel A. Moratinos señaló que "el Seminario ha contribuido a deshacer mitos y estereotipos, por desgracia demasiado frecuentes en Europa, sobre una África inmersa en una situación crónica de violencia, rivalidades étnicas, miseria y desastres naturales".

"África cuenta con una población joven ávida de recibir información y de aplicarla productivamente, con abundantes recursos naturales y oportunidades de negocio e inversión, y que en determinados casos está creciendo muy por encima de la tasa del 7% del PIB establecida por las Naciones Unidas como uno de los pre-requisitos para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio", subrayó Moratinos.

En opinión del Ministro, "España desea conocer mejor África y al mismo tiempo abrirse más hacia África. Esta es la principal razón que ha movido al Gobierno, conjuntamente con el Gobierno autónomo de Canarias, a promover la creación de la Casa de África, con sede en el Archipiélago, que aspira a convertirse en un centro de referencia en Europa y África para la organización de debates, seminarios, encuentros e intercambios culturales, empresariales y de todo tipo, que contribuyan a mejorar el conocimiento mutuo, la cooperación y la convivencia entre los pueblos y sociedades de uno y otro continente".

Tras el anuncio oficial de la creación de la Casa de África, las reacciones de optimismo no han tardado en llegar. En declaraciones a afrol News, Luis Padilla, Director de la Dirección General para África del Gobierno de Canarias, se ha mostrado "feliz y contento" ante el establecimiento de la futura Casa de África.

"Durante los últimos días, los embajadores y representantes diplomáticos de países africanos acreditados en España han sido invitados para presentar sus propuestas de programa para la Casa de África", comentó Padilla.

El responsable de la Dirección General para África del Gobierno de Canarias reveló también a afrol News su confianza en el que será el director de la Casa de África, encargado ya de planificar los futuros encargos, competencias y programas de la sede en Las Palmas, Alfonso Ortiz.

"Ortiz cuenta con una amplia experiencia, de muchos años, en distintas representaciones diplomáticas españolas en África, habiendo ocupado el cargo de embajador español en Ghana, Liberia, Egipto y Congo Kinshasa", comento Luis Padilla.

Por su parte, los representantes empresariales de las islas se mostraron igualmente optimistas ante la nueva etapa que se abre en la cooperación española hacia África. "La Cámara de Comercio de Las Palmas es miembro fundador de la Casa de África. Hemos promovido su creación, desde hace mucho tiempo y la hemos conseguido con mucho esfuerzo", declaró a afrol News José Miguel Suárez Gil, Presidente de la Cámara Oficial de Comercio de Las Palmas.

Por staff writer

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