Phumzile Mlambo-Ngcuka, vicepresidenta sudafricana

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afrol News, 22 de Junio de 2005 - Phumzile Mlambo-Ngcuka ha sido hoy designada vicepresidenta de Sudáfrica, aumentando así la esperanza de que el país tendrá como mujer a su primer líder cuando el Presidente Thabo Mbeki deje el cargo en el año 2009. La anterior ministra de Energía, de 49 años, ha realizado un trabajo excepcional a favor de la mejora económica de la mayoritaria población negra.

Mlambo-Ngcuka ha sido ministra desde 1999. Además de Ministra de Asuntos Exteriores, la nueva vicepresidenta ha sido una de las mujeres más visibles en la política sudafricana durante los últimos años. Siendo responsable del sector minero - la principal industria del país - Mlambo-Ngcuka se ha visto obligada a tomar grandes y polémicas decisiones y definir las políticas que afectan a la economía nacional en su totalidad.

La decisión de designar a Mlambo-Ngcuka fue anunciada por el Presidente Mbeki en una reunión de gabinete esta mañana. El Presidente ha nombrado además a Lindiwe Hendricks como nueva ministra de Minería y Energía, según una declaración gubernamental.

Mlambo-Ngcuka ocupa así el puesto de Jacob Zuma en la vicepresidencia sudafricana después de que este último fuese destituido la pasada semana como consecuencia de unas acusaciones de corrupción. Un tribunal de Durban ha presentado ahora cargos formales de corrupción contra Zuma, decisión a la que él ha dado la bienvenida ya que le permitirá dejar su nombre en limpio ante la justicia. Zuma sigue siendo vicepresidente del partido gubernamental, ANC.

Antes de que su caída política, se consideraba que con toda probabilidad Zuma se convertiría en el siguiente presidente de Sudáfrica, tal y como suele ser tradición en la sucesión de altos cargos del ANC. El Presidente Mbeki se retirará en 2009, cuando haya cumplido con las dos legislaturas que la permite la constitución sudafricana. Con la caída de Zuma, se hace repentinamente menos claro quién sería el favorito para ser el candidato oficial del ANC a la presidencia en 2009.

Mlambo-Ngcuka tiene ahora una gran oportunidad para convertirse en la próxima presidenta de Sudáfrica, a no ser que Zuma haga una reaparición en la política en los próximos tres años y medio. Zuma todavía cuenta todavía con una posición mucho más fuerte dentro del ANC y sus partidos y sindicatos simpatizantes.

Si Mlambo-Ngcuka se presenta como candidata presidencial del ANC en 2009, con toda probabilidad se convierta en la primera mujer que llega a la presidencia en la historia de Sudáfrica y de todo el continente africano. La importancia simbólica de tal panorama no puede ser subestimada en África.

Durante los últimos años, la nueva vicepresidenta de Sudáfrica se ha hecho conocida por sus políticas a favor de las mejoras económicas para la población negra mayoritaria del país. En 2002, el gobierno aprobó sus polémicas medidas para el sector minero, que prevén que en un plazo de 12 años, más de la cuarta parte de la industria de explotación minera de Sudáfrica debe estar en propiedad de la población negra. Esta política se considera como gran paso para acabar con el histórico monopolio económico de la minoría blanca del país.

Mlambo-Ngcuka, sin embargo, también ha obtenido últimamente mucha atención negativa en la prensa, concretamente al haber liderado el equipo de observadores electorales de la Comunidad para el Desarrollo del Sur de África (SADC) en las últimas elecciones en Zimbabwe y defendiendo que la votación - manipulada - en el país vecino había sido "creíble". También ha ocupado los titulares de la prensa por un préstamo bastante cuestionable concedido a su hermano.

La nueva vicepresidenta, nacida en KwaZulu Natal en 1955, es licenciada por la Universidad Nacional de Lesotho en Ciencias Sociales y Educación. Se casó con un surafricano durante su exilio en Suiza, en los años 80 y tiene un hijo. Entró en la política en 1994, haciéndose parlamentaria por el entonces recientemente legalizado ANC y tres años más tarde, entró a formar parte de la ejecutiva nacional del partido.

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