Presidente Fidel Castro: «La contribución de Cuba fue decisiva para consolidar la independencia de Angola y alcanzar la de Namibia.»

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afrol News, 6 de Diciembre de 2005 - Por primera vez, el Presidente cubano Fidel Castro ha revelado los detalles de la gran participación militar cubana en la guerra contra las tropas de Sudáfrica en el sur de Angola en 1987-88. Unos 55.000 militares cubanos ayudaron a la contraofensiva angoleña, que consiguió enviar a los sudafricanos de nuevo a la frontera de Namibia y a la mesa de negociaciones. El resultado fue la independencia de Namibia, subraya el Presidente Castro.

El dictador de Cuba se dirigió el viernes a las fuerzas armadas de la nación caribeña en un discurso de conmemoración del trigésimo aniversario de su misión militar en Angola. Al repasar la historia del conocido envío cubano de 36.000 tropas a Angola para defender el gobierno marxista del MPLA contra la invasión sudafricana de 1975, el Presidente Castro desveló por primera vez la verdadera escala que alcanzó la operación de 1987-88.

En 1987, las tropas sudafricanas estaban de nuevo en Angola, ayudando a los rebeldes de UNITA en su tentativa de derrocar al gobierno izquierdista del MPLA. Según Castro, el ejército angoleño se había visto seriamente mermado tras su gran ofensiva en septiembre de 1987 contra las jefaturas de UNITA en río Lomba, en el sureste de Angola.

El Presidente Castro reveló que Cuba había aconsejado al ejército angoleño contra esta gran ofensiva debido a los grandes riesgos que implicaba. La batalla en río Lomba también resultó ser un desastre para el ejército gubernamental, pues cayó en la trampa perpetrada por UNITA y sus aliados del apartheid. El ejército angoleño sufrió numerosas pérdidas, especialmente de armamento pesado, y se vio forzado a regresar a la base aérea en Cuito Cuanavale.

"El enemigo, sumamente envalentonado, avanzaba después en profundidad hacia Cuito Cuanavale, antigua base aérea de la OTAN, y se preparaba para asestar un golpe mortal contra Angola", recordó Castro, añadiendo que "desesperadas llamadas de apoyo a la Agrupación de Tropas Cubanas se producían, por parte del gobierno angolano, ante el desastre creado, sin duda el mayor de todos en una operación militar en la que, como otras veces, no teníamos responsabilidad alguna".

El presidente cubano avanzó más detalles sobre la masiva respuesta organizada inmediatamente por La Habana. La meta no era solamente obstaculizar el avance del enemigo en Cuito Cuanavale, sino "asestar un golpe definitivo a las fuerzas sudafricanas" reveló. "Un río de unidades y medios de combate cruzó rápidamente el Atlántico y desembarcó en la costa sur de Angola para atacar por el suroeste en dirección a Namibia mientras, 800 kilómetros hacia el este, unidades selectas avanzaron hacia Cuito Cuanavale y allí, en unión de las fuerzas angoleñas que se replegaban, prepararon una trampa mortal a las poderosas fuerzas sudafricanas que avanzaban hacia aquella gran base aérea".

La escala de la operación era enorme, mucho más grande de lo que creen los observadores contemporáneos. "Se habían reunido 55.000 soldados cubanos en Angola" reveló Castro. Hasta ahora se consideraba que la cifra rondaba los 30.000 efectivos. Tan sólo en Cuito Cuanavale, había 40.000 tropas cubanas y 30.000 angoleñas.

Con esta gran fuerza cubana de su lado, el ejército angoleño podía vencer la decisiva batalla de Cuito Cuanavale. Los cubanos también habían traído unos 600 tanques y artillería pesada. Castro reveló que los cubanos también llevaron varios unidades MIG-23, consiguiendo así que los sudafricanos perdiesen su supremacía aérea. Esto aseguró, probablemente, la rápida victoria.

Las tropas cubanas-angoleñas, sin embargo, no permanecieron mucho tiempo en Cuito Cuanavale. Con el control completo por tierra y aire, avanzaron hacia la frontera de Namibia, "dispuestas a barrer literalmente a las fuerzas sudafricanas que se acuartelaban en aquella dirección principal", según Castro. Este avance, añadió, hizo vislumbrar "el final de la agresión extranjera".

Con el ejército sudafricano vencido en Angola y las tropas cubanas-angoleñas avanzando hacia la Namibia ocupada por Sudáfrica, el equilibrio de poder en la región había dado un giro radical de la noche a la mañana. Repentinamente, la Sudáfrica del apartheid dejó de ser invencible. Su control sobre la región del África Austral era mucho más frágil de lo que se consideraba.

En esa situación, Sudáfrica optó finalmente por negociar. "El enemigo tuvo que tragarse su habitual prepotencia y sentarse a la mesa de conversaciones. Las negociaciones culminaron con los Acuerdos de Paz para el Suroeste de África, firmados por Sudáfrica, Angola y Cuba en la sede de la ONU en diciembre de 1988", comentó Castro. Al gobierno de Washington "no le quedó más remedio que aceptar nuestra presencia" en las negociaciones, recordó el líder cubano.

La paz de 1988 tuvo grandes implicaciones para la historia de África Austral. Mientras que Cuba acordó su retirada de Angola, se obligó a Sudáfrica a detener sus campañas contra el gobierno del MPLA, provocando lentamente el debilitamiento de los rebeldes de UNITA. Aún más importante, se elaboró un plan acordado con el gobierno de Pretoria para implantar la independencia de Namibia. El equilibrio de poder cambió en contra del régimen del apartheid.

La contribución del ejército cubano fue decisiva "para consolidar la independencia de Angola y alcanzar la de Namibia. Fue además una contribución significativa a la liberación de Zimbabwe y la desaparición del odioso régimen del apartheid en Sudáfrica", dijo Castro a sus tropas. "Pocas veces en la historia, una guerra, la acción humana más terrible, desgarradora y difícil, ha estado acompañada de tal grado de humanismo y modestia por parte de los vencedores", añadió.

El líder cubano dijo que ahora es el momento, 30 años después de la independencia de Angola, de que la "epopeya heroica" de la contribución cubana sea conocida por completo. Castro se lamentó de que cuando se trata la historia de la región, "Cuba al parecer nunca tuvo absolutamente nada que ver con la independencia de Angola, la independencia de Namibia y la derrota de las hasta entonces invencibles fuerzas del ejército del apartheid". Cuba, después de todo, dijo, fue "el único país no africano que combatió y derramó su sangre por África y contra el oprobioso régimen del apartheid".

Por Rainer Chr. Hennig

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