afrol News, 4 de Enero de 2006 - La violencia contra los periodistas experimentó en África un recrudecimiento en 2005, según el balance mundial del pasado año, a grandes rasgos, emitido hoy por la organización RSF. El balance cita los casos de Congo Kinshasa, Sierra Leona, Somalia y Libia, donde mataron a profesionales de la prensa durante el pasado año. Sin embargo, no menciona los casos más denunciados por los propios profesionales africanos en 2005, como fueron Guinea Ecuatorial y Togo.

Reporteros sin Fronteras (RSF) explica en su balance que, respecto a los asesinatos cometidos en Congo Kinshasa, Sierra Leona y Somalia, todos los casos continúan impunes, y los asesinos, a veces conocidos, no han sido sancionados.

En Gambia, la investigación sobre el asesinato, en diciembre de 2004, de Deyda Hydara, periodista y corresponsal local de Reporteros sin Fronteras y de la Agencia France-Presse, se encuentra estancada. Las autoridades ponen todo de su parte para que no se identifique claramente a los asesinos, y puedan escapar a la justicia.

"Con frecuencia, los períodos electorales son sinónimo de violencia con la prensa. En Egipto, las elecciones de carácter nacional estuvieron salpicadas por decenas de casos de agresiones a reporteros, que cubrían manifestaciones o el desarrollo de las operaciones de votación", cita el balance.

En Nigeria, decenas de periodistas fueron golpeados por policías, militares o secuaces de los cargos locales. Una violencia que generalmente es mayor en las provincias. A los periodistas se les acusa de meterse donde no les importa, y las diferencias se resuelven a puñetazos o a porrazos.

Durante 2005, 256 periodistas fueron detenidos en África. Abdullah Ali Al-Sanussi Al-Darrat es el periodista que lleva más tiempo detenido. Este escritor libio, del que se sabe muy poco, fue detenido en 1973. Las autoridades libias no han respondido nunca a las muchas peticiones a favor su liberación y nadie puede asegurar hoy que el periodista esté todavía vivo.

17 periodistas permanecen encarcelados en Etiopía, mientras que otros 13 profesionales permanecen en cárceles de Eritrea. En Eritrea, señala RSF, ya no existe prensa privada. Y los antiguos directores, o principales responsables, de las publicaciones cerradas en el otoño de 2001, siguen pudriéndose en la cárcel. La huelga de hambre que llevaron a cabo no consiguió cambiar nada. Sigue sin saberse donde están detenidos. Las familias no siempre consiguen autorización para visitarles.

En cuanto a la web, Internet sigue estando bajo vigilancia también en África. Internet sigue estando estrictamente controlado, especialmente en el norte de África, por gobiernos como los de Libia y Túnez, países que según la organización forman parte de los 15 países más represivos del mundo en lo que se refiere a la libertad de expresión en línea.

En Túnez, por ejemplo, el presidente Ben Alí, cuya familia controla la explotación de la Red, ha creado un eficaz sistema de censura de Internet. Todas las publicaciones de oposición están bloqueadas, lo mismo que muchos sitios informativos.

Por otra parte, las autoridades intentan disuadir a los internautas de utilizar webmails, más difíciles de vigilar que las clásicas cuentas de correos (Outlook, etc.). En cuanto al sitio web de Reporteros sin Fronteras, es inútil buscarlo en la Web tunecina. Finalmente, el poder encarcela a los internautas contestatarios. En abril de 2005, el abogado Mohammed Abbou fue condenado a tres años y medio de cárcel por criticar al Presidente en un sitio de Internet.

En su balance, sin embargo, RSF no cita información alguna sobre los casos denunciados más recientemente por los propios profesionales de los medios de comunicación africanos. Así, en la cumbre celebrada el pasado mes de octubre en Johannesburgo por The African Editors' Forum (TAEF) - la primera organización panafricana que engloba a todas las organizaciones regionales africanas de medios de comunicación -, se elaboró un memorando en el que los medios miembros denunciaron con dureza la situación de la libertad de prensa en Togo y Guinea Ecuatorial.

En el caso de Togo, los representantes de los principales medios de comunicación africanos denunciaron la crueldad del actual régimen hacia los medios de comunicación independientes y, en especial, la violencia y los ataques hacia algunos de sus profesionales nacionales más destacados.

Al mismo tiempo, TAEF recordó el olvido en el que se encuentra la prensa independiente en Guinea Ecuatorial, donde prácticamente toda la prensa está controlada por el Estado o por personas cercanas al poder.

A nivel mundial, RSF considera que 2005 ha sido el año más asesino desde 1995. En 2005 mataron al menos a 63 periodistas en el ejercicio de sus funciones, o por manifestar sus opiniones. Una cifra que no era tan elevada desde 1995 (aquel año encontraron la muerte 64 periodistas, 22 de ellos en Argelia). También mataron a cinco colaboradores de medios de comunicación ("productores", chóferes, traductores, técnicos, agentes de seguridad, etc.).

Por tercer año consecutivo, Irak continúa siendo el terreno más asesino, donde 24 periodistas y 5 colaboradores de los medios encontraron la muerte.

Por staff writer

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