Misanet / The Namibian, 9 de Enero de 2006 - El fútbol en África está en buena racha. Cuatro de los cinco países africanos que se clasificaron para el Mundial de Alemania se estrenan en este acontecimiento deportivo. De este modo, la copa de las Naciones Africanas es una gran oportunidad para valorar si se ha mejorado de manera significativa.

Las finales de 2006 se celebrarán en Egipto, que también puede dar sorpresas. En 2004, en Túnez se coronaron campeones, mientras que la única nación norteafricana que perdió fue Argelia, que cayó ante Zimbabwe (2-1) en un grupo de baja relevancia.

Tras no haber conseguido llegar a Alemania, las finales se convertirán en una oportunidad para Nigeria, Camerún y Senegal (entre otros) para ganar un premio de consolación.

También que tener en cuenta que los principales clubes occidentales africanos tiendan a tener a cada vez más jugadores en los equipos europeos.

No obstante, las naciones africanas producen innumerables jugadores de primer nivel actualmente; antes, en los noventa, a penas se contaba con Roger Milla. Ahora, hay nombres como los de Samuel Etoo, de Camerún, y Obafemi Martins, de Nigeria, como principales estandartes africanos del fútbol mundial.

También están los casos de Michael Essien, de Ghana, que juega para el Chelsea (cláusula de 25 millones de dólares); Drogba y Dindane, de Costa de Marfil; Mido, de Egipto, Sambegou Bangoura, de Guinea; Camara de Senegal; y el veterano Stephen Appiah, también de Ghana.

Sin embargo, hay que afrontar el problema de la ANC con el gran número de jugadores que se retiran del campeonato. La última vez, Martins y Etoo –los mejor pagados de todos- renunciaron a concentrarse debido a sus obligaciones con el Inter de Milán y el FC Barcelona.

También parece que la brillantez de Yabuku estará ausente en Egipto. Y una lesión de Essien no le dejará participar. Si bien, la calidad de los jugadores que están presentes proporcionará espectáculo pese a las citadas ausencias.

Los países anfitriones se perfilan como favoritos, ya que el hecho de estar en casa supone una gran ventaja. Sin embargo, se enfrentarán a selecciones como la de Túnez, Camerún y Costa de Marfil.

No obstante, no hay nada escrito, aunque Nigeria sea uno de los favoritos en el continente, si Yabuku falta a la cita, sus posibilidades de éxito son menores.

Como quiera que sea el desarrollo de la competición, es seguro que tendremos una Copa de Naciones Africanas para disfrutar. Hay que juzgar por uno mismo cómo los nuevos valores harán su agosto en Alemania, más de lo que se espera.

Por staff writer

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