Misanet / IRIN, 9 de Enero de 2006 - El ministro de Asuntos Exteriores de Santo Tomé y Príncipe de Asuntos Exteriores ha negado las acusaciones de enriquecerse a costa de las ayudas económicas provenientes de Marruecos por valor de 500.000 dólares, aunque ha originado una tormenta política al decir que dicho capital fue gastado por el presidente para evitar controles del gobierno.

Tras regresar de una visita a EEUU, el ministro Ovidio Pequeño declaró a la prensa que Marruecos dio dinero directamente al presidente Fradique de Meneses para que lo usara a su discreción.

“Fue un pago extraordinario de ayuda a la presidencia de la República por un valor de cuatro millones y medio de dirhams (497.000 dólares) para la compra de mercancía, equipamiento y vehículos oficiales; no fue un pago institucional en el contexto de cooperación internacional”.

El 31 de diciembre, la revista Equador acusó a Pequeno, un socio muy cercano al presidente, de apropiarse indebidamente de 450.000 euros de la ayuda de Marruecos. Equador explicó que se había desviado el dinero a una cuenta controlada por la embajada de Santo Tomé en Gabón sin el conocimiento de la primera ministra, Maria do Carmo Silveira, y luego a otras cuentas bancarias en Europa.

La primera ministra ordenó una investigación inmediata y envió a un equipo de auditores a la citada embajada en Libreville para comprobar las transacciones financieras.

Las declaraciones de Pequeno al respecto parecen encrudecer más aún las tensas relaciones entre el presidente y el gobierno, cuyo dominio lo posee el partido MLSTP-PSD, el partido más votado del parlamento.

Santo Tomé se enfrenta a las elecciones parlamentarias en marzo y a las presidenciales en septiembre, en las que Meneses intentará conseguir prolongar otros cinco años más su legislatura.

El MLSTP-PSD, que gobernaba esta antigua colonia portuguesa durante 16 años como partido único después de la independencia en 1975, se opuso a las elecciones de 2001 y es casi seguro que una vez más, uno de sus candidatos se enfrente con él.

Meneses ha sido el cabeza de lista durante seis gobiernos en los cinco últimos años. Sin embargo, el parlamento acaba de bloquear su proposición de referéndum para los cambios propuestos en la constitución, que, entre otras cosas, fortifican los poderes del presidente.

Pequeno, antiguo periodista del diario Voice of America, es un ministro independiente del actual gabinete, y no perteneciente a ningún partido. Meneses indicó que los anteriores jefes de Estado habían percibido pagos directos de gobiernos extranjeros y que no había nada de extraño en que Meneses hiciera ahora lo mismo.

No obstante, Pequeno admitió que algunos de los pagos recientemente promocionados por Marruecos habían sido utilizados para comprar dos coches oficiales para su ministerio.

En un ligero ataque al ministro de Exteriores, el MLSTP-PS declaró que había indicios de que otras grandes cantidades de dinero humanitario habían sido desviadas del curso normal gubernamental de manera irregular, supuestamente para financiar actividades diplomáticas.

Por staff writer

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