Misanet / IRIN, 17 de Enero de 2006 - La multinacional petrolera Royal Dutch Shell ha evacuado a sus trabajadores de las plataformas de petróleo en el Delta del Níger tras el tercer ataque de militantes armados en dichas instalaciones. Varias personas armadas atacaron la estación de Benisede en la mañana del domingo.

Shell informó a través de una declaración que “Los asaltantes invadieron la planta de extracciones en lanchas y incendiaron dos salas de alojamiento de personal, dañaron las instalaciones de extracción y huyeron”.

Un grupo que se atribuye la responsabilidad de los ataques advirtió a Shell de que evacuara a los trabajadores de la región. Las operaciones petrolíferas en la región se han interrumpido en varias ocasiones debido a las protestas de los militantes locales que luchan por los derechos de la población pobre de la zona.

Zamani, jefe de la operación militar en la zona, dijo que tanto el ejército, como los militantes resultaron heridos en el ataque del domingo, aunque no dio detalles de los hechos. Varios periódicos del lunes informaron de que, al menos 13 soldados habían muerto.

Los trabajadores de Shell que resultaron heridos fueron trasladados al hospital, mientras que los de las instalaciones cercanas de Ogbotobo, Opukushi y Tunu fueron evacuados el domingo.

Un grupo que se hace llamar “Movimiento de la Emancipación del Delta del Níger” se atribuye la autoría de los ataques, incluyendo el que tuvo lugar el 11 de enero en la plataforma submarina de Shell EA, en el que se secuestró a cuatro extranjeros, y una explosión dañó la estructura de uno de los principales oleoductos.

El grupo pide que sea la región quien controle su riqueza petrolífera, así como la liberación del líder miliciano, Moujahid Dokubo Asari, detenido por traición al gobierno.

“Queremos el control petrolífero y la liberación de nuestro líder”. “Advertimos a los trabajadores de la estación que abandonen el delta del Níger por su propio bien”.

En una declaración enviada a organizaciones mediáticas, el grupo dio a conocer los nombres de los rehenes: el búlgaro Milko Nichev, el estadounidense Patrick Arnold Landry, el británico Watson Clark y el hondureño Harry Ebank.

Shell, que sólo controla la mitad de las exportaciones petroleras de Nigeria y que normalmente exporta 2,5 millones de barriles diarios. Sin embargo, debido a la ruptura del oleoducto la semana pasada, sólo exporta 106.000 toneles.

En diciembre un ataque en otro oleoducto clave de manera similar obligó a la compañía a suspender la exportación de grandes cantidades de crudo de su terminal de exportación petrolera de Bonny durante dos semanas.

Las tensiones van en aumento desde que el gobierno nigeriano arrestó al líder miliciano en septiembre y lo acusó de traición. Actualmente está bajo custodia a la espera de que se celebre el juicio.

Dokubo Asari fue acusado tras decir en un periódico que lucharía por la desintegración de Nigeria.

La Fuerza Voluntaria del Pueblo del Delta del Níger, su grupo, ha tomado las armas en nombre del grupo étnico mayoritario de la región, los izon (ijaw), alegando que los gobiernos han estafado a las comunidades empobrecidas con la riqueza petrolífera que se produce en su tierra.

Por staff writer

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