Misanet / IRIN, 7 de Febrero de 2006 - Un diario sudafricano se enfrente a la justicia por haber publicado las polémicas caricaturas de Mahoma, en un primer momento publicadas en Dinamarca y que están causando violentas manifestaciones en distintos países. En Sudáfrica, un grupo islámico logró la prohibición provisional de las caricaturas en todos los diarios nacionales.

El periódico más importante de Sudáfrica, Sunday Times, declaró que la prohibición aún no era efectiva". La publicación se había opuesto a la prohibición cautelar basándose en que no acepta las medidas de los grupos de presión.

"Somos conscientes de la sensibilidad de las caricaturas, y el equipo editorial discutía sobre si esa sensibilidad da más razones para que los lectores no musulmanes tengan el derecho de ver las representaciones que han causado tal ofensa en otras partes del mundo", defiende la dirección del periódico.

"Sin embargo antes de llegar a una conclusión, se nos amenazó con el interdicto de un Consejo de teólogos musulmanes, concretamente el de Jamiatul Ulama de Trasvaal. Rehusamos seguir el interdicto, no porque tuviéramos la intención de publicarlos sino porque nos oponemos firmemente a que ningún grupo edite las noticias o las censure en este periódico".

"Animamos a los que se sientan ofendidos por las noticias que publicamos a que nos demanden o amenacen. Ningún periódico acreditado puede aceptar una prohibición por parte de creyentes de una parte de la población, como prensa libre estamos obligados a reflejar el mundo en que vivimos, y no sólo una parte de él", añadió el diario.

El derecho de publicar sin miedo o en favor de nadie, se refleja en la constitución de Sudáfrica y es fundamental para fortalecer la democracia. Sin embargo, el Tribunal Superior de Johannesburgo concedió al Consejo de Jamiatul Ulama un interdicto que prohíbe al Sunday Times y a otros periódicos la publicación de caricaturas ofensivas. Esta acción constituye una violación del derecho a la dignidad que pesa sobre el derecho a la libertad de expresión.

Sunday Times declaró que tenía toda la intención de cuestionar el interdicto cuando el caso vaya a juicio a finales de este mes.

Un portavoz de Jamiatul Ulama no estaba disponible para hacer comentarios al respecto, pero a través de una declaración desde su página en Internet, el grupo manifestó que la publicación de las caricaturas en los periódicos europeos era un abuso de la libertad de expresión. "La comunidad musulmana entiende las publicaciones como un material ofensivo y un grave ataque a la integridad de la religión islámica".

Jamiatul Ulama pidió a los medios de comunicación que actuaran responsablemente y que no expusieran su derecho de libertad de expresión a la ridiculización, donde se han borrado las líneas de distinción entre lo profundo y lo profano.

"Exigimos a los medios que, así como andan con cuidado en materias que se perciben antisemitas, tengan el mismo respeto ante la sensibilidad de otras comunidades religiosas". De igual modo también condenaron las últimas protestas violentas contra las caricaturas en los periódicos europeos.

"El Consejo de Jamiatul Ulama pide a la comunidad musulmana que sus protestas sean legales y pacíficas, y que no se actúe irresponsablemente, porque el Sagrado Profeta no hubiera aprobado lo contrario".

Raymond Louw, del Instituto de Medios de Comunicación del Sur de África (MISA), opina que el interdicto es un golpe a libertad de prensa y que el juicio puede tener graves consecuencias en los derechos de libertad de prensa y expresión contenidos en la Constitución.

"Esto significa que alguien que crea que un periódico puede publicar algo que hiere su dignidad o lo daña en algún modo, puede ir a los juzgados y pedir una medida cautelar que prohíba su publicación".

Por staff writer

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