afrol News, 10 de Febrero de 2006 - Nigeria teme que la gripe aviar esté fuera de control, ya que se ha registrado un brote en otros dos estados nigerianos: Kano y Plateau. Más de 60.000 aves de corral han muerto a causa del virus, que parece que se ha descontrolado en el país, a pesar de las señales de alerta. Millones de aves pueden ser sacrificadas.

El gobierno nigeriano confirmó ayer la existencia de aves muertas y reservó inmediatamente 1,5 billones de nairas (9,7 millones de euros) para compensar a aquellos que tengan que sacrificar a sus animales para paralizar la expansión del virus. El ministro de Agricultura, Adamu Bello, anunció que se compensará con una tasa de 250 nairas (1,60 euros) "por ave muerta a todos los afectados cuyas aves hayan tenido que ser matadas".

Se estima que hay aproximadamente 140 millones de aves en Nigeria, por lo que las compensaciones desbordarán el presupuesto. Un día después de la declaración de Bello, se supo que la crisis era mayor de lo que se creía en un principio. No sólo el estado central de Nigeria, Kaduna, estaba afectado, sino también los estados vecinos al norte, Kano, y al sur, Plateau, han registrado un gran número de aves muertas.

Nadie sabe con que rapidez se puede extender la epidemia, o incluso si ha alcanzado a los países orientales. Los informes de muertes misteriosas de aves corral empezaron a recibirse desde la segunda semana de enero. Las investigaciones de las muertes han sido muy lentas; incluso el lunes las autoridades negaban el brote de gripe aviar en Nigeria. Ahora, la gripe está confirmada en tres estados.

Mientras el ministro de Agricultura, Bello, garantizaba ayer a la nación que no hay motivo de alarma debido a que el gobierno ya había desplegado las medidas necesarias para controlar el brote, los informes desde Kaduna indican que las cuatro granjas infectadas ni siquiera han sido puestas en cuarentena.

Las críticas de los granjeros comerciales contra el gobierno federal no se han hecho esperar. Los comerciantes creen que las autoridades han actuado muy despacio. Awalu Haruna, secretario de la Asociación de Granjeros de Aves de Kano, dijo en declaraciones a AP (Associated Press) que "el gobierno debería haber puesto en cuarentena las granjas afectadas para prevenir la proliferación del virus. Pero esto no se ha hecho. Hay todavía movimientos de humanos y aves dentro y fuera de las granjas", declaró Haruna.

Afortunadamente, el pánico no se ha instalado aún entre los nigerianos, ya que las autoridades aseguran tener la situación bajo control, y también han anunciado futuras compensaciones económicas para los afectados. No obstante, en el exterior, la situación es diferente, y muchos temen que las autoridades nigerianas no sean capaces de hacer frente a la ardua tarea de paralizar la propagación del virus.

Los estados vecinos, Benín, Níger y Camerún ya han prohibido la importación de aves de corral desde Nigeria. También están investigando si la epidemia ha llegado sus respectivos países. Los donantes internacionales han sido más rápidos que a la hora de ayudar a Nigeria. Concretamente, Washington ha informado de que se ha comprometido en destinar 25 millones de dólares para que la situación pueda estar bajo control.

Por staff writer

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