afrol News, 16 de Febrero de 2006 - En el Cuerno de África, la peor sequía registrada en un decenio ha dado lugar a la escasez de agua y de alimentos, ha arrasado las tierras de pastoreo y la producción de cereales y ha diezmado un elevado número de cabezas de ganado en las regiones más gravemente afectadas del sur de Somalia y en el estado regional Somalí, en el sureste de Etiopía, informó el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).

El CICR está potenciando su operación de emergencia en Somalia, con el fin de prestar asistencia, durante los próximos cinco meses, a más de medio millón de personas en las regiones afectadas por la sequía y la violencia armada en Somalia y en Etiopía.

Desde el punto de vista humanitario, la grave sequía empeora la ya desastrosa situación, en una región arruinada, a causa de los esporádicos enfrentamientos armados que han obligado a miles de familias a huir de sus hogares. Decenas de miles de personas, incluidas las afectadas en el noreste de Kenia, necesitan acuciantemente asistencia humanitaria, indicó el CICR.

Es especialmente la situación en Somalia, afectada por 15 años de conflicto armado, anarquía y carencia de servicios básicos de salud y de educación y donde se registra el más alto número de heridos por armas en toda África. Además, hay decenas de miles de familias desplazadas internas. Se ha informado de que, en algunas de las regiones más afectadas por la sequía, hay una lucha tan feroz por el agua que los niños han resultado heridos por animales que les disputan el agua en los pozos.

En coordinación con otras organizaciones humanitarias, y en cooperación con la Media Luna Roja Somalí, el CICR centra sus actividades de asistencia en el sur de Somalia, donde los efectos de la sequía son más graves.

Esta semana, la organización comenzó la distribución de alimentos para 48.000 personas en la región de Bakool y para 54.000 en las regiones de Gedo y de Bay. Se proporcionará a las familias maíz, alubias y aceite vegetal para atender a las necesidades de dos meses. Se continuará prestando esta ayuda hasta la próxima cosecha en julio, aunque el éxito de la cosecha está supeditado a la temporada de lluvias, que ha de empezar en abril.

Acerca de la situación, el jefe de delegación del CICR para Somalia, Pascal Hundt, declaró que "la sequía está empeorando el cariz, ya malo, de la situación de la mayoría de la población en el sur de Somalia. En esta difícil y precaria situación, trabajamos con la Media Luna Roja Somalí, para prestar asistencia a los más vulnerables en regiones rurales aisladas".

"La red nacional de voluntarios de la Media Luna Roja Somalí y su conocimiento de las necesidades de la población son esenciales para la eficacia de esta operación de emergencia, cuya finalidad es paliar la carestía hasta la próxima cosecha. Se podrá aliviar el sufrimiento de la población somalí y mejorar, a largo plazo, sus condiciones de vida, sólo si cuantos participan en los enfrentamientos armados en Somalia respetan la vida y la dignidad de civiles indefensos", puntualizó Hundt.

En Etiopía, la sequía afecta principalmente a las zonas meridionales del estado regional Somalí. El CICR presta ayuda a más de 300.000 personas, facilitándoles el acceso al agua potable, prestando asistencia veterinaria gratuita y distribuyendo víveres y semillas, así como procurando socorros médicos para los centros de salud.

En Kenia, el CICR apoya los esfuerzos de la Cruz Roja de Kenia, que es la organización que presta asistencia a nivel nacional en casos de desastre. La Institución ha puesto a disposición de la Sociedad Nacional seis camiones para su operación de socorro.

Por staff writer

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