afrol News, 28 de Febrero de 2006 - El coronel Ely Ould Mohamed Vall, jefe de estado interino de Mauritania, va a conducir este año a su país hacia el exclusivo club de naciones productoras de petróleo. Mientras sus plataformas petrolíferas en sus costas han comenzado a producir, las autoridades de Mauritania descubren ahora los riesgos medioambientales que ello conlleva y comienzan a insistir en unos estrictos estándares medioambientales para la explotación petrolífera.

El gobierno de Mauritania ha solicitado este mes la ayuda de la Unión Mundial de Conservación (IUCN) para asegurar la explotación en las costas de Chinguetti y la capital del país, Nouakchott, se lleve a cabo con los mejores estándares internacionales de protección medioambiental. El Presidente Vall hizo esta petición durante una reunión con varios representantes de IUCN en Nouakchott a comienzos de mes, según ha informado el grupo ecologista.

El gobierno de Nouakchott, en concreto, expresó su preocupación con respecto a la industria pesquera, de gran valor, de la costa de África Oeste. Los ingresos de la exportación de pescado - que actualmente representa el cincuenta por ciento de los ingresos del estado en Mauritania - se podrían reducir drásticamente por derramamientos de petróleo y contaminación, advirtieron altos cargos mauritanos.

Durante su encuentro con representantes del grupo ecologista internacional, el coronel Vall subrayó que se espera que los beneficios de la explotación petrolífera duren algunas décadas, mientras que los ricos recursos pesqueros deben proporcionar "siempre" una base del alimento e ingresos a la población de Mauritania.

Otras preocupaciones son las relaciones de Mauritania con sus países vecinos, que también se podrían ver afectados por potenciales derramamientos y el frágil ecosistema costero de Mauritania, que incluye dos parques nacionales bien conocidos internacionalmente, como son 'Banc d'Arguin' y 'Diawling'. Según IUCN, la costa de Mauritania está situada en uno de los mares posiblemente más ricos en recursos pesqueros del mundo.

Con la extracción del petróleo que se inicia esta misma semana, el gobierno de Mauritania advierte que los impactos ambientales y sociales de la explotación petrolífera "todavía no han sido completamente considerados" según IUCN.

En un reciente discurso, el líder mauritano había acentuado ya la importancia de respetar "los estándares medioambientales más altos" para conservar los recursos marinos, especialmente desde que los posibles accidentes sean responsabilidad del estado mauritano. Además, el gobierno de Mauritania acababa de firmar la Iniciativa de Transparencia en las Industrias Extractivas y confía en poder demostrar un alto nivel de transparencia.

El hecho de que las compañías petroleras sean en su mayor parte procedentes de naciones desarrolladas ha hecho que Mauritania optase más claramente por adoptar una estrategia de protección medioambiental para el yacimiento petrolífero de Chinguetti tan rigurosa y eficaz como las que están en vigor en esos países, indicó el coronel Vall.

El gobierno de Mauritania, de este modo, solicitó la ayuda de IUCN para reducir al mínimo los riesgos de la explotación petrolífera. IUCN cuenta con veinte años de experiencia profesional a la hora de instruir a Mauritania en la gerencia sostenible de recursos estratégicos y su fuerte representación en el país.

En la reunión de Nouakchott, William Jackson, de IUCN, expresó la buena voluntad del grupo ecologista por poner sus habilidades internacionales a disposición de Mauritania. "Deseamos ayudar y asegurar que la exploración petrolífera en las costas y la exploración continental se realice según los estándares internacionales más rigurosos, como por ejemplo en el Mar del Norte", declaró Jackson, prometiendo además ayudar a Mauritania "a adquirir una maestría genuina en este área".

Por staff writer

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