afrol News, 13 de Marzo de 2006 - La campaña electoral para las legislativas del próximo día 26 de marzo em Santo Tomé y Príncipe arrancó el domingo en el archipiélago africano, uno de los nueve países productores de petróleo de África. Diez partidos políticos concurren al escrutinio con la promesa de desarrollar el país y mejorar la calidad de vida de su población, de la cual el 53% vive con ingresos inferiores a un dólar al día.

Las elecciones se producen en un momento en el que país espera comienza a ver los ingresos de su recién estrenada industria petrolífera, mientras que el nivel de vida ha descendido.

Un estudio del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) estimó en 1994 que sólo el 40% de la población vivía por encima del umbral de la pobreza y alertaba ya que las infraestructuras del país habían empezado a desmoronarse. El nivel de pobreza supera hoy al 53% de la población.

La economía en Santo Tomé y Príncipe ha ido decayendo rápidamente desde la independencia del país en 1975, cuando las antiguas plantaciones de cacao quebraron y fueron abandonadas, provocando que el país acumulase una deuda externa de aproximadamente 320 millones de dólares.

El presidente Fradique de Menezes, con el apoyo del Banco Mundial, ha solicitado recientemente a los donantes internacionales que ayuden a Santo Tomé a preparar una nueva era de riqueza petrolera, financiando un ambicioso plan de inversión pública. Esta "Estrategia de Reducción de la Pobreza" tiene como objetivo reducir los índices de pobreza en dos tercios hasta el 2015.

También se confía en que esta estrategia ayude a modernizar la forma de actuación del gobierno; a mejorar las infraestructuras deterioradas del país; a crear una plataforma sólida para la inversión del sector privado y a estimular el crecimiento económico en al menos un 5% al año.

Por staff writer

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