afrol News, 17 de Marzo de 2006 - Las autoridades de Kenia están siendo criticadas por varios grupos de libertad de prensa por ordenar lo que se ha llamado la mayor ofensiva contra la prensa del país desde la independencia, en medio de una serie de escándalos de corrupción que han puesto al Gobierno a la defensiva.

El 2 de marzo de 2006, policías fuertemente armados en Nairobi allanaron las oficinas de la Red de Televisión de Kenia (KTN) y obligaron a la estación a salir del aire.

Simultáneamente, se perpetró otro allanamiento en el taller de impresión de "The Standard", el segundo mayor diario del país, donde la policía decomisó y quemó miles de ejemplares de la edición del 2 de marzo, inutilizó el taller de impresión y confiscó equipo, incluyendo computadoras, informaron la Africa Free Media Foundation (Fundación Medios Libres de África, AFMF), el International Press Institute (Instituto Internacional de Prensa, IPI) y la Asociación Mundial de Periódicos (WAN).

Dos días antes, tres periodistas del "Standard" - el editor Chaacha Mwita y los reporteros Ayub Savula y Dennis Onyango - fueron arrestados. Fueron acusados de "publicar rumores falsos con la intención de causar el pánico en el público" y liberados bajo fianza. Su juicio está programado para el 24 de abril. Se enfrentan hasta a tres años de cárcel. Se informa que otros dos periodistas enfrentan la amenaza de arresto.

Se cree que los allanamientos están relacionados con una noticia publicada en "The Standard", que afirmaba que el presidente Kibaki había celebrado una reunión secreta recientemente con el dirigente de la oposición y ex ministro del medio ambiente Kalonzo Musyoka para analizar una posible alianza política. Musyoka fue destituido por Kibaki el año pasado.

Kibaki, quien llegó al poder con una plataforma anticorrupción en 2002, ha estado bajo un escrutinio de los medios cada vez mayor debido a una serie de escándalos de corrupción que implicaron a funcionarios de alto rango. En febrero, el anterior jefe anticorrupción de Kenia, John Githongo, reveló a la BBC evidencia grabada de un ministro de Gobierno que trataba de impedir una investigación sobre corrupción.

El 20 de febrero, la policía allanó las oficinas de los tabloides "Weekly Citizen" y "The Independent", confiscó equipo y documentos y arrestó a varios periodista, informó el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ). La policía también detuvo a varios vendedores de periódicos que distribuían las publicaciones, que son conocidas por sus provocativos informes sobre sexo y escándalos políticos.

El "Weekly Citizen" había publicado una noticia de primera plana que afirmaba que el presidente Mwai Kibaki no tenía el control del Gobierno. Tres reporteros y al menos otros dos empleados del periódico podrían enfrentarse a cargos penales. Los reporteros son Josphat Mativo, Ken Teyie y Austin Alwaka. Las razones del allanamiento en "The Independent" no son claras.

Por staff writer

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