afrol News, 31 de Marzo de 2006 - El ritmo de pérdida neta de bosques en África es el segundo mayor del mundo, al tiempo que el continente africano es el que sufre más incendios forestales en el planeta, según informó hoy la FAO con motivo de la reunión esta semana en Maputo, Mozambique, de la Comisión Forestal y de la Flora y Fauna Silvestres para África (29 de marzo al 1 de abril).

En conjunto, África experimentó una pérdida neta de bosques de más de 4 millones de hectáreas anuales entre 2000 y 2005, según la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Ello se debió principalmente a la conversión de superficies forestales en terrenos agrícolas. La cubierta forestal pasó de 655,6 millones de hectáreas a 635,4 millones durante este mismo período. Sudamérica es la región mundial que sufre la mayor pérdida neta de bosques.

Los incendios forestales constituyen otro motivo de preocupación, según la agencia de la ONU. África posee el récord mundial debido a la tradición de utilizar el fuego para desbrozar los bosques y destinar el terreno a pastos o usos agrícolas. La frecuencia de incendios es particularmente alta en el norte de Angola, la región meridional de la República Democrática del Congo, el sur de Sudán y la República Centroafricana.

A pesar de las dificultades, África ha hecho progresos en términos de mejorar su política y programas forestales, según la FAO. Más de la mitad de los países africanos han establecido nuevas políticas y legislaciones forestales en los últimos 15 años, y dos tercios cuentan en la actualidad con programas de gestión forestal a nivel nacional, indicó la FAO.

Sin embargo, el cumplimiento y la aplicación de estas medidas continúan siendo escasos, debido principalmente a la falta de fondos y la debilidad de las instituciones nacionales, según la agencia de la ONU.

La población de África depende de los bosques en muy diversos aspectos, y los recursos forestales continúan desempeñando un papel importante para la subsistencia y la mitigación de la pobreza. La Comisión Forestal y de la Flora y Fauna Silvestres para África se reúne cada dos años convocada por la FAO.

Por staff writer

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