afrol News / IRIN, 5 de Mayo de 2006 - La Comisión Cárnica de Botswana (BMC, por sus siglas en inglés) anunció que el país podría perder millones de dólares en las ganancias de la carne de vacuno debido al altamente contagioso brote de fiebre aftosa, que ya ha provocado el cierre de dos de los mataderos del país. Las exportaciones a la Unión Europea se pueden ver afectadas y seha tenido que detener el transporte de seis contenedores de carne de vacuno con destino a Europa.

Motshudi Raborokgwe, director de la BMC explicó que el cierre de los mataderos en Francistown y Lobatse afectaría seriamente a las exportaciones a la Unión Europea y a otros grandes mercados y que podría incluso amenazar la supervivencia de la industria de carne de vacuno.

Raborokgwe declaró que la BMC se ha visto obligada a hacer regresar seis contenedores que transportaban carne con destino a Europa, Reunión y Sudáfrica. Aunque no ha podido dar estimaciones sobre las posibles pérdidas, Raborokgwe adelantó que éstas serán grandes.

El brote de fiebre aftosa se ha registrado en un momento en el que la BMC ha intentado revitalizar la industria de carne de vacuno, afectada por las sequías y una serie de epidemias en los últimos años. Botswana ha no podido exportar sus esperados contingentes de carne a la Unión Europea debido a la escasez de ganado para la matanza, mientras que la BMC ha luchado por ayudar a los granjeros en conseguir una vuelta a la normalidad en su actividad.

La compañía, que tiene el monopolio en la producción de carne de vacuno en Botswana, ha registrado unas pérdidas continuas desde 2001 y los granjeros del país se quejan de las pocas ayudas recibidas. La BMC también ha sido criticada por no haber apoyado lo suficiente a los granjeros ni haber transformado el sector ganadero nacional.

El último brote de fiebre aftosa fue detectado a comienzos de la semana pasada en tierras comunales de Bobonong, en la frontera con Zimbabwe. Según un aviso publicado por Musa Fanakiso, director de servicios veterinarios, el brote se concentra en el sureste del país, la mayor área de producción de carne de vacuno, con aproximadamente 100.000 reses.

"Hasta nuevo aviso, todo movimiento de animales dentro y fuera del área especificada está prohibido", según la declaración. La respuesta tradicional a la fiebre aftosa es la cuarentena y la destrucción de todas las manadas infectadas o sospechadas de estarlo.

La minería, mientras tanto, sigue siendo la mayor contribución a la exportación de Botswana, un país con un nivel medio de ingresos. Aunque la agricultura - incluyendo la producción de carne de vacuno - representa menos del tres por ciento del PIB, la ganadería tiene un enorme significado social y cultural.

Por staff writer

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