afrol News / Soir Info, 26 de Mayo de 2006 - Huyendo de la crisis marfileña, los empresarios libaneses y franceses se han instalado en Benín, donde intentan adaptarse, a menudo con éxito, ya que pocos de ellos se plantean una vuelta a la capital económica de Costa de Marfil, Abidjan, considerada durante mucho tiempo como un oasis de paz en África Occidental.

Costa de Marfil se encuentra dividida en dos desde septiembre de 2002 y el golpe de Estado fallido contra el Presidente Laurent Gbagbo. Desde ese momento, los ex rebeldes controlan la mitad norte del país y las fuerzas fieles al presidente Gbagbo, el sur, separados por cascos azules.

Entre dos órdenes a sus empleados lanzadas desde lo alto de su torreta, Cheikh Taleb, empresario libanés, vigila los movimientos de los coches de ocasión "llegados de Francia", que continúan arribando al Puerto Autónomo de Cotonou (PAC).

"Al principio las cosas iban muy lentas, pero en este momento marchamos un poco mejor a pesar de los problemas", explica Cheik, de 31 años de edad, quien antes trabajaba en la región de Bouaké, en el centro de Costa de Marfil. "Hace ya tres años que dejé Costa de Marfil por culpa de la crisis y me instalé en Cotonou", explica púdicamente.

Aunque han comenzado su actividades empresariales en Benín, algunos tienen nostalgia de la Costa de Marfil de antes de la guerra. Es el caso de Cheikh Taleb, que sólo sueña con volver de nuevo a bordo del Laguna Ebrié, a Abidjan. "Aunque las cosas van mal hoy, eso ya comienza a calmarse y entonces regresaremos", confía.

La empresa de Cheikh no es la única que adopta esta estrategia. Según los resultados de un estudio realizado en enero de 2006 por el Laboratorio Regional de Análisis y Peritaje Social (LARES, basado en Cotonú)) sobre las repercusiones de la crisis de Costa de Marfil sobre Benín, "La crisis militar y política en Costa de Marfil causó desde finales de 2002 un repliegue estratégico de más de una veintena de empresas a Cotonou".

Según el estudio, estas sociedades operan en los sectores de imprenta, venta de los vehículos de ocasión, alimentación general, mobiliaria, hostelería, restauración e ingeniería civil. En total son varias decenas de familias que se han instalado en este pequeño país de África Occidental, de aproximadamente seis millones de habitantes.

Al igual que las empresas comerciales, instituciones de investigación de Costa de Marfil se desplazaron a Benín, considerando su estabilidad y su mano de obra francófona bien formada. Es el caso del Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) y la Asociación para el Desarrollo del Cultivo de Arroz en África (ADRAO), que se instalaron definitivamente en Benín.

Según el economista beninés Louis Wannou, "Benín, para estos operadores presenta varios incentivos, dado el importante fundamento que representa su estabilidad política. Además es un mercado aún virgen a conquistar para el sector privado. Todo ello es una verdadera ganga para Benín, dado que estos nuevos capitales que llegan de Abidjan, por minúsculos que sean, tienen un impacto evidente en la economía y el empleo en Benín", opina.

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