afrol News, 7 de Junio de 2006 - La edición 2006 del Informe Anual de la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) sobre las violaciones de los derechos sindicales demuestra que en África se está intensificando la represión antisindical con cada vez más agresiones. El informe destaca que la mayoría de los gobiernos no respeta los derechos de sindicalización, huelga o negociación colectiva.

El informe señala que en Etiopía los empleados del sector público están privados incluso del derecho básico a formar sindicatos. A pesar de que la educación es uno de los factores clave para salir de la pobreza, durante 2005 el personal docente se ha visto especialmente afectado por la represión. La asociación de docentes ETA sigue siendo uno de los blancos preferidos de la represión y sus miembros han sido arrestados, encarcelados y acusados de alta traición. Este sector no solamente se ve afectado en Etiopía. En Argelia, una huelga de profesores universitarios fue declarada ilegal tres veces consecutivas y en Camerún se intimidó a dirigentes sindicales del sindicato de docentes.

Las violaciones de los derechos de los empleados de los servicios públicos no se limitaron a los docentes. En muchos otros sectores también se han observado estas violaciones, que parecen haberse generalizado en el continente africano. En Botswana, diversos dirigentes de una asociación de servicios del gobierno local fueron objeto de una estrecha vigilancia por parte de las fuerzas de seguridad e inclusive se les intervino el teléfono. También se intentó intimidar al presidente de un sindicato de docentes, víctima de un allanamiento de morada por efectivos del ejército.

En el informe de la CIOSL se mencionan numerosas violaciones del derecho de huelga. En Ghana, por lo menos tres mineros fueron heridos de bala cuando la policía abrió fuego al intentar detener una acción de protesta. En Sudáfrica, no es inusual que la policía utilice gases lacrimógenos o balas de goma para “resolver” los incidentes causados por trabajadores en huelga. Durante 2005 hubo muchísimos ejemplos de tales abusos de fuerza. Quince conductores de autobús sufrieron las consecuencias durante una manifestación en la que participaron 3.000 de ellos, organizada para reclamar un aumento salarial. También durante una huelga resultaron heridos siete miembros del sindicato de metalúrgicos y uno de ellos tuvo que ser hospitalizado.

Muchas veces la represión contra el derecho de huelga deja como saldo víctimas mortales. Siempre en Sudáfrica, dos personas resultaron muertas y una herida en abril de 2005 en la empresa ‘MCE Engineering’, cuando el empleador decidió abrir fuego durante una disputa salarial. En septiembre hubo un muerto y varios heridos graves a raíz de que los guardias de seguridad de la empresa ‘Kenhym Estates’ dispararan contra trabajadores agrícolas en huelga.

El informe señala que también en Yibuti tuvieron lugar dramas similares. Por lo menos uno de los miembros del sindicato de chóferes perdió la vida y varios otros resultaron heridos de gravedad cuando intervino la policía durante una manifestación en el mes de septiembre. Los chóferes no fueron los únicos que sufrieron los embates de la represión antisindical. Los trabajadores portuarios recordarán durante mucho tiempo la huelga que convocaron y que culminó con 170 detenciones y 70 despidos. Otro de los sectores afectados es el de correos. En un nuevo artículo del código laboral se estipula la supresión del contrato de trabajo de cualquier trabajador/a de correos que forme o se afilie a un sindicato.

Otro de los países donde hay una gran hostilidad hacia los sindicatos es Nigeria. En este país se ha promulgado una nueva legislación que restringe considerablemente el derecho de huelga y lo deniega por completo al personal de toda una serie de servicios esenciales. Centenares de empleados del sector hospitalario fueron despedidos por haberse sumado a una huelga, lo que tuvo desastrosas consecuencias en los hospitales ya que no contaban con suficiente personal para garantizar su funcionamiento.

En la industria del petróleo, casi 170 trabajadores fueron despedidos porque reclamaban mejores condiciones de trabajo. Otro de los hechos que reviste gravedad es que la dirección de una empresa de perforación recurrió a agentes de la policía armados para reprimir una huelga convocada por los empleados. Los dirigentes de la central sindical nacional ‘Nigeria Labour Congress’, organización afiliada a la CIOSL, son objeto de constante presión de parte de las autoridades de su país, lo que les impide cumplir debidamente con su cometido de defender a los trabajadores y trabajadoras.

En Zimbabwe, la central ZCTU (‘Zimbabwe Confederation of Trade Unions’), afiliada a la CIOSL, es objeto de un acoso sistemático. Los dirigentes de esa organización sindical, incluidos su presidente y secretario general, recibieron amenazas de muerte, fueron objeto de agresiones físicas y muchos de ellos fueron detenidos nada más que por pertenecer al sindicato. En 2005, Zimbabwe fue asimismo escenario de actos brutales como la tortura de un dirigente del sindicato de docentes y agresiones a empleados del sector de telecomunicaciones que protestaban por un despido abusivo.

En numerosos países africanos, como Sudán, Egipto y Libia, no se permite crear sindicatos autónomos y democráticos. Solamente se autoriza la existencia de las centrales nacionales controladas por el gobierno.

Por staff writer

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