afrol News, 7 de Junio de 2006 - Tras 10 años de ausencia en los que Namibia se vio libre de la poliomielitis, esa enfermedad ha reaparecido recientemente en este país, donde hasta la fecha se han registrado 34 presuntos casos de esa enfermedad y siete muertes debidas a ella. El reciente brote del virus silvestre de la poliomielitis ha sido confirmado en cinco de las 13 regiones en que está dividido el país, aunque la mayoría de los casos se produjo en la capital, Windhoek, y en sus zonas aledañas.

Tres de esos 34 presuntos casos de parálisis repentina se encuentran bajo investigación, mientras que se ha confirmado que otros tres son, efectivamente, de poliomielitis. En la mayoría de los casos, los afectados son personas mayores de 20 años, lo que resulta muy inusual. El virus de la poliomielitis tiende en mayor medida a provocar la parálisis en los adultos que en los niños, y con más frecuencia suele ser fatal para las personas de mayor edad, informó hoy el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

Los datos obtenidos hasta ahora indican que los adultos afectados por el brote en Namibia no habían sido inmunizados contra la poliomielitis, o no habían recibido suficientes vacunas contra esa enfermedad. Debido a que la poliomielitis afecta principalmente a los niños de corta edad, las campañas de vacunación suelen estar dirigidas con más frecuencia a los menores de cinco años que a la población en general.

El brote se ha propagado a una velocidad preocupante. "Hay temor con respecto a la rapidez con que se extiende la enfermedad", comentó Khin-Sandi Lwin, Representante de UNICEF en Namibia.

"El aumento de un solo caso de poliomielitis a 34 en un lapso de dos semanas resulta bastante alarmante", continuó diciendo la Representante de UNICEF. "Debido a que el brote amenaza a toda la población, es necesario inmunizar a todos los pobladores del país. Se trata de una población reducida distribuida en una superficie muy vasta, de manera que tenemos que llegar a cada una de las pequeñas comunidades del territorio nacional".

"En estos momentos estamos aumentando a cinco millones el número de vacunas contra la poliomielitis que nos proponemos adquirir, y eso alcanza para dos ciclos de inmunización", agregó Lwin. "Ayudamos al gobierno a prepararse para la vacunación domiciliaria hasta en los confines más alejados del país, además de colaborar con la vacunación en puestos fijos en ciudades y pueblos".

Para llevar a cabo una campaña de tal envergadura serán necesarios 1.500 equipos de vacunadores y 1.800 vehículos. Las experiencias en materia de respuesta a brotes similares han demostrado que las campañas de vacunación rápidas y reiteradas dirigidas a sectores específicos de la población resultan altamente eficaces. Esas intervenciones generalmente detienen la propagación de los brotes en un plazo de seis a 12 meses.

Por staff writer

© afrol News

Páginas relacionadas y Especiales

Noticias destacadas en afrol News