afrol News, 15 de Junio de 2006 - A pesar de dar la bienvenida a la puesta en libertad, ayer, del director de 'Le Matin', Mohamed Benchicou, las críticos hacia el gobierno de Argelia siguen aumentando a causa de este tipo de procesamientos y otras presiones que han reprimido perceptiblemente la libertad de la prensa en Argelia, comparada a la existente hace siete años, cuando el Presidente Abdelaziz Bouteflika fue elegido por primera vez.

Mohamed Benchicou, director del diario 'Le Matin', quedó ayer en libertad tras haber cumplido dos años de cárcel en el centro de detención de 'El Harrach', cerca de Argel, tras haber sido condenado el 14 de junio de 2004 a dos años de cárcel por "infracción a la legislación sobre los movimientos de capitales". El periodista fue detenido el 23 de agosto de 2003, en el aeropuerto de Argel, en posesión de un recibo bancario correspondiente a una gran suma de dinero, extendido en dinares.

En el juicio, los abogados de Mohamed Benchicou insistieron en el hecho de que ese recibo en ningún caso significaba transporte y movimiento de capitales y que únicamente se podía cobrar, en dinares, en su banco. Para ellos, la condena no tenía ninguna base jurídica. En febrero de 2004 Mohamed Benchicou publicó, durante la campaña presidencial, un panfleto titulado "Buteflika, una impostura argelina".

En junio de 2004, la sede de 'Le Matin' se vendió en subasta tras una intervención fiscal. El diario se vio inmediatamente obligado a suspender su publicación, presionado por una imprenta del Estado que le reclamaba el pago de las deudas.

Ayer, a la salida de la cárcel, le esperaban su mujer y sus colegas. "Quiero agradecérselo a todas las organizaciones, y especialmente a Reporteros sin Fronteras, que se han movilizado por mi liberación. Vamos a continuar la lucha por la libertad de prensa", ha declarado el periodista, por teléfono.

“Esta larga condena de cárcel ha puesto de manifiesto el ensañamiento de las autoridades argelinas con Mohamed Benchicou, víctima de la deriva autoritaria del poder contra la prensa privada del país. El presidente Buteflika llevó su cinismo hasta el punto de indultar, en mayo de 2006, a los periodistas condenados a penas de cárcel definitivas. Pero Mohamed Benchicou, el único susceptible de disfrutar esa gracia, no fue liberado”, ha declarado Reporteros sin Fronteras a través de un comunicado emitido hoy.

La organización pide que se anulen las denuncias en curso contra Mohamed Benchicou, que estaba encarcelado desde el 14 de junio de 2004, y que le devuelvan el pasaporte. Por otra parte, RSF ha invitado al periodista a dar una rueda de prensa en sus locales, en París, en cuanto le sea posible.

“También queremos aplaudir el valor de su esposa, Fathiha, que ha luchado sin tregua, durante los dos últimos años, por la liberación de su marido”, ha concluido la organización.

Por staff writer

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