afrol News / A Semana, 20 de Junio de 2006 - South African Airways va a dejar los cielos de Cabo Verde, abandonando la ruta Johannesburgo-Sal-Atlanta el 30 de junio. Shell Aviation, ASA, TACV y los operadores turísticos se verán seriamente afectados por la retirada de la compañía sudafricana, que tendrá cierto peso en la economía nacional. Pero hay buenas noticias: en septiembre, SAA comienza a volar a Chicago y la escala en Sal no se descarta.

Cabo Verde va a perder la conexión directa a Sudáfrica y a Atlanta, EEUU, el 30 de junio. South African Airways, una de las empresas de aeronáutica civil más importantes del continente africano, deja de volar de Johannesburgo rumbo a la capital del Estado de Georgia, en un trayecto que incluía una escala en el Aeropuerto Internacional Amílcar Cabral, en la isla de Sal.

Dando la espalda a Cabo Verde, SAA no sólo cierra las puertas de acceso inmediato a grandes centros urbanos, en especial a puntos estratégicos en Oriente y EEUU, como Tokio, Macau, Pekín, Hong Kong y Nueva York, sino que además va a provocar grandes pérdidas a la economía nacional caboverdiana.

ASA – Aeropuertos y Seguridad Aérea, por ejemplo, según fuentes de la empresa, perderá 20 millones de escudos al mes en los beneficios que obtenía por aterrizajes, sobrevuelos y estancias de los aviones de SAA en la isla de Sal. Pero la mayor pérdida será para las arcas de Shell Aviation, que obtenía de la compañía aérea sudafricana el 75 por ciento de su volumen de negocios, con el reabastecimiento de combustible. TACV-Cabo Verde Airlines tampoco será inmune, registrando la segunda mayor pérdida tras Shell, perdiendo algunos miles de escudos a través de los servicios de "handling" (negócio de atención de los aviones en tierra).

Para las unidades hoteleras del archipiélago son nueve millones menos de beneficios.

Los sudafricanos continúan haciendo dos vuelos diarios con escala en Sal, hasta el 30 de junio, uno procedente de Atlanta y otro de Johannesburgo. Después de esta fecha, esta ruta deja de existir. La justificación – adelanta Kula Santos, representante de SAA en Cabo Verde - es la adhesión, en abril, de la compañía sudafricana a Star Alliance, la primera y mayor alianza de compañías aéreas del mundo, de la cual forman parte, por ejemplo, TAP Air Portugal, la alemana Lufthansa y la brasileña Varig.

"La compañera de SAA en EEUU era Delta Airlines, pero como esta no pertenece a Star Alliance, tuvimos que hacer ‘code-share’ con otra compañía norteamericana, United Airlines. Como Delta operaba a partir de Atlanta, abandonamos este destino y nos trasladamos a Chicago, donde está United Airlines". Otro motivo es, además, "una reducción de la flota de SAA", que pretende reducir los Boeings 747 por ser "de los aparatos con los costes más elevados en la aviación", asegura Kula Santos.

SAA comenzó a volar a Cabo Verde ya en los tiempos del Apartheid. En la década de los 80 llegó a hacer de cuatro a cinco vuelos diarios con escala en la isla de Sal. En aquel momento, la empresa sudafricana llegó a ser la tercera fuente de ingresos del archipiélago después de la ayuda pública y de las remesas de los emigrantes.

Por staff writer

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