afrol News, 30 de Junio de 2006 - El barco de arrastre 'Joana', que mantiene estar registrado en Santo Tomé y Príncipe, ha sido detenido por la guardia costera de Noruega mientras pescaba en aguas internacionales. El gobierno noruego se refiere a "Joana" como un clásico pirata pesquero y ha optado por llevarlo a la fuerza a Noruega, a pesar de las protestas de los pescadores, ya que no se encontraban en aguas noruegas.

Tanto el personal del navío como varios expertos jurídicos noruegos han cuestionado la legalidad de la acción en aguas internacionales, donde ninguna nación gestiona los recursos pesqueros. Los portavoces de la guardia costera noruega, sin embargo, mantienen que el caso de 'Joana' es lo suficiente especial para que puedan usarlo para crear un ejemplo.

Según estas fuentes, 'Joana' hace poco se llamaba 'Lootus' y estaba registrado en Estonia. El pasado 23 de mayo, mientras se encontraba en alta mar, el buque cambio de nombre y nacionalidad, quedando entonces registrado en Santo Tomé y Príncipe. Sin embargo, 'Joana', durante el último mes, no ha llevado ni bandera ni número de registro.

Según el portavoz de la policía del norte de Noruega, Håkon Skulstad, "consideramos el navío como apátrida", concluyendo que Noruega por ello está actuando según la legalidad internacional. El capitán de 'Joana', sin embargo, se resistió la detención, manteniendo que el barco de arrastre es de Santo Tomé.

'Joana' fue observado hace varias semanas en un pequeño hueco internacional entre las zonas económicas rusas y noruegas, llamado 'Smutthullet' (La Escapatoria) en Noruega, ya que ha sido aprovechado en muchas ocasiones por naves sin cuotas en aguas nacionales. Importantes bancos de peces, como el bacalao, pasan anualmente por "La Escapatoria" y las organizaciones medioambientales han exigido al gobierno noruego tomar el control ante esta pesca irregular.

Santo Tomé ha sido descrito como "bandera de conveniencia" por portavoces oficiales noruegos, comparando las acciones de barcos como 'Joana' con la piratería moderna. Noruega ha intensificado sus acciones contra pescadores sin cuotas en aguas donde su autoridad está cuestionada. El año pasado, un barco de arrastre español fue detenido en aguas del archipiélago de Svalbard, bajo protestas del gobierno español, que no reconoce la soberanía noruega en dichas aguas.

'Joana' está siendo llevado el viernes al puerto noruego de Vadsø, cerca de la frontera rusa, sin contar con la cooperación de la tripulación. En Vadsø, la guardia costera dará el caso a la policía local, y se espera que el capitán de la nave se enfrente a una elevada sanción económica. El verdadero dueño de 'Joana' sigue siendo desconocido por las autoridades noruegas.

Las autoridades noruegas no han contactado al gobierno de Santo Tomé y Príncipe en referencia a este caso, ya que no reconocen la "nacionalidad" saotomense del navío. Tampoco se ha registrado protesta oficial alguna por parte de Santo Tomé contra la actual acción noruega.

Por staff writer

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