afrol News, 13 de Julio de 2006 - Swazilandia afronta un estancamiento económico que, probablemente, se prolongará, según el último informe del FMI sobre el país, en el que se prevé un crecimiento del PIB de un 1% en 2006, frente al 1,8% en 2005 y al 2,1% en 2004. Esta situación se debe, en parte, a una larga sequía, junto al aumento de los precios del petróleo y a la eliminación de las cuotas para textiles en los países industriales.

Paralelamente, el déficit fiscal en Swazilandia aumentó al 4,3% del PIB en 2004/05 (del 2,7% en 2003/04). Para financiarlo, el gobierno ha agotado sus activos financieros y acumulado atrasos en los pagos internos, indica el último informe del Fondo Monetario Internacional (FMI) sobre Swazilandia.

En octubre de 2004 se dieron a conocer una estrategia y un plan de acción cuyo fin es reducir la pobreza a la mitad para 2015, de conformidad con los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Sin embargo, la pobreza y la escasez de alimentos están generalizadas. Por otro lado, la tasa de infección del VIH/SIDA entre la población de 15 a 19 años se redujo por primera vez en 2004 (del 32% en 2002 al 29%).

El Directorio Ejecutivo del FMI subraya en su informe que el mejoramiento del sostenimiento fiscal y la competitividad externa es crucial para reducir la pobreza. Sin embargo, la pérdida de preferencias comerciales y la prevista reducción de los ingresos procedentes de la SACU dificultarán la situación.

Los directores instaron a las autoridades swazis a llevar adelante la consolidación fiscal y la reforma estructural. Será imperativa una reducción tajante del déficit presupuestario dada la inexistencia de financiamiento externo concesionario, además del gran volumen de atrasos en los pagos y de pasivos contingentes, la escasez del financiamiento interno y el bajo nivel de crecimiento económico.

También se requieren reformas estructurales para respaldar el ajuste fiscal y, en particular, medidas para incrementar la productividad laboral, reducir los costos internos y mejorar el clima para la inversión, finaliza el informe.

Por staff writer

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