afrol News / IRIN, 18 de Julio de 2006 - Cientos de personas salieron a las calles de Niamey el martes para protestar contra el elevado precio del petróleo y otros bienes de primera necesidad.

Los manifestantes, organizados por grupos de la sociedad civil nigerianos, exigieron al gobierno del presidente Mamadou Tandja que redujera el precio del combustible en un 50% mediante rebajas drásticas de los aranceles y los impuestos.

También solicitaron al gobierno que diseñara una nueva política para importar carburante de países vecinos como Nigeria. Nigeria es el principal exportador petrolero subsahariano, pero Níger importa petróleo de Venezuela.

El alto coste del carburante ha reducido el número de autobuses y taxis que circulan en Niamey, según Gamatie Mahamadou, secretario general del Sindicato Nacional del Taxi y los Conductores de Transporte Urbano. Mamadou declaró que los taxistas se ven obligados a gastar al menos 30 dólares de combustible cada día.

El petróleo cotizando a más de 1 dólar por galón y el aumento de las tarifas eléctricas, de telefonía móvil, educativas y sanitarias están uniendo a los ciudadanos de Níger, quienes con mucha frecuencia han emprendido en los últimos meses huelgas y protestas.

Los precios de los bienes han estado subiendo desde que el gobierno comenzó a privatizar las compañías propiedad del estado. Níger ha estado aplicando políticas de reforma estructural promovidas por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial desde mediados de los años noventa.

Níger, cuyo suelo es rico en uranio, es el país más pobre del mundo según el índice de desarrollo humano de naciones Unidas. La esperanza media de vida es de 44 años.

Por staff writer

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