afrol News / IRIN, 25 de Julio de 2006 - Cees Wittebrood, director de la Oficina de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea en la unidad de África, el Caribe y el Pacífico (ECHO) ha hablado con IRIN sobre su visita de la semana pasada a Costa de Marfil.

PREGUNTA: ¿Qué es lo que más le ha llamado la atención en su reciente visita a Costa de Marfil?

RESPUESTA: Sólo he visitado la parte occidental del país y más que nada me alegró comprobar que la crisis urgente ya ha pasado. Estamos adentrándonos en un período de transición donde las organizaciones humanitarias y las organizaciones de desarrollo deben trabajar juntas para el desarrollo a largo plazo del país.

P: ¿Cuál ha sido la repercusión de la guerra y la división del país en sus operaciones en Costa de Marfil?

R: Los efectos de la guerra civil han creado muchas necesidades humanitarias. Muchas personas se han visto desplazadas, aldeas enteras afectadas por la violencia, la lucha y el combate. Pero también está el hecho de que el país acabó dividido en dos, lo que nos lleva a examinar las necesidades en los dos lados. No nos limitamos al sur, ni al norte, sino que trabajamos en las dos partes. Para nosotros lo importante son las necesidades de la población donde quiera que esté.

P: ¿Está considerando ECHO continuar la ayuda en Costa de Marfil?

R: Se puede pronosticar que para 2007 concluirán las operaciones [en Costa de Marfil], pero eso no significa que la Unión [Europea] tenga que actuar por sí misma. La UE cuenta con muchos otros medios a su disposición para ayudar al país. ECHO ha aportado más de 22 millones de euros desde 2003, pero la delegación de la Comisión Europea aquí en Costa de Marfil tiene a su disposición medios substanciales y significativos. Por ejemplo, hay un programa de rehabilitación que ha proporcionado ayuda urgente para la rehabilitación en diferentes sectores tales como el de la salud, el agua y las condiciones de salubridad. En estos momentos hay un programa en marcha de 35 millones de euros y esperamos otro programa para finales de este año por cerca de 100 millones de euros. Esto demuestra que incluso si ECHO decide detener sus actividades la Unión [Europea] mantendrá su compromiso en Costa de Marfil.

P: Los marfileños quieren el desarme, la reunificación del país y elecciones. ¿Qué papel pueden desempeñar ECHO y la UE en la resolución de esta crisis?

R: La Unión Europea está firmemente comprometida en el proceso. No se pueden hacer distinciones entre ECHO y la UE - es un esfuerzo colectivo del conjunto de la Unión Europea para hacer de este proceso un gran éxito, tanto política como financieramente.

P: ¿Cree que hay una esperanza para la paz?

R: ¡Sí! Y está basada en una convicción: si todos cooperan, los marfileños del sur, los del norte y la comunidad internacional, Costa de Marfil puede convertirse, como dicen los ingleses, en una “historia de éxito”.

P: En Liberia, la guerra ha concluido y hay un nuevo gobierno. ¿Qué papel ha desempeñado ECHO y cuáles son las prioridades para este país en el futuro?

R: En Liberia ECHO estaba también fuertemente comprometida y ha dado muestras de su apoyo para todos los desplazados y los refugiados que están en Guinea, Sierra Leona o aquí en Costa de Marfil. Ahora, al entrar en otra fase de la situación, ECHO sigue estando muy comprometida en la ayuda de la transmisión de la fase humanitaria a la de transición.

P: En algunas situaciones de crisis muy avanzadas, tales como las de Darfur, ¿Desempeña ECHO algún papel en particular con objeto de mejorar la situación?

R: Darfur es en estos momentos el principal campo de actividad de ECHO. Mientras hablo con ustedes estamos intentando desbloquear [mas fondos] para ayudar a los desplazados. Ahí es donde todavía existen muy urgentes necesidades para todos aquellos afectados por las hostilidades y la crisis: los desplazados, los refugiados y también la población local.

Por staff writer

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